Property Laws

1 “If  a  man  steals  an  ox  or  a  sheep  and  slaughters  or  sells  it,  he  must  repay  five  oxen  for  an  ox  and  four  sheep  for  a  sheep. 

2 If  a  thief  is  caught  breaking  in  and  is  beaten  to  death,  no  one  shall  be  guilty  of  bloodshed.  3 But  if  it  happens  after  sunrise,  there  is  guilt  for  his  bloodshed. 

A  thief  must  make  full  restitution;  if  he  has  nothing,  he  himself  shall  be  sold  for  his  theft.  4 If  what  was  stolen  is  actually  found  alive  in  his  possession—whether  ox  or  donkey  or  sheep—he  must  pay  back  double. 

5 If  a  man  grazes  his  livestock  in  a  field  or  vineyard  and  allows  them  to  stray  so  that  they  graze  in  someone  else’s  field,  he  must  make  restitution  from  the  best  of  his  own  field  or  vineyard. 

6 If  a  fire  breaks  out  and  spreads  to  thornbushes  so  that  it  consumes  stacked  or  standing  grain,  or  the  whole  field,  the  one  who  started  the  fire  must  make  full  restitution. 

7 If  a  man  gives  his  neighbor  money  or  goods  for  safekeeping  and  they  are  stolen  from  the  neighbor’s  house,  the  thief,  if  caught,  must  pay  back  double.  8 If  the  thief  is  not  found,  the  owner  of  the  house  must  appear  before  the  judges  to  determine  whether  he  has  taken  his  neighbor’s  property. 

9 In  all  cases  of  illegal  possession  of  an  ox,  a  donkey,  a  sheep,  a  garment,  or  any  lost  item  that  someone  claims,  ‘This  is  mine,’  both  parties  shall  bring  their  cases  before  the  judges.  The  one  whom  the  judges  find  guilty  must  pay  back  double  to  his  neighbor. 

10 If  a  man  gives  a  donkey,  an  ox,  a  sheep,  or  any  other  animal  to  be  cared  for  by  his  neighbor,  but  it  dies  or  is  injured  or  stolen  while  no  one  is  watching,  11 an  oath  before  the  LORD  shall  be  made  between  the  parties  to  determine  whether  or  not  the  man  has  taken  his  neighbor’s  property.  The  owner  must  accept  the  oath  and  require  no  restitution. 

12 But  if  the  animal  was  actually  stolen  from  the  neighbor,  he  must  make  restitution  to  the  owner. 

13 If  the  animal  was  torn  to  pieces,  he  shall  bring  it  as  evidence;  he  need  not  make  restitution  for  the  torn  carcass. 

14 If  a  man  borrows  an  animal  from  his  neighbor  and  it  is  injured  or  dies  while  its  owner  is  not  present,  he  must  make  full  restitution.  15 If  the  owner  was  present,  no  restitution  is  required.  If  the  animal  was  rented,  the  fee  covers  the  loss. 

Laws of Social Responsibility

16 If  a  man  seduces  a  virgin  who  is  not  pledged  in  marriage  and  sleeps  with  her,  he  must  pay  the  full  dowry  for  her  to  be  his  wife.  17 If  her  father  absolutely  refuses  to  give  her  to  him,  the  man  still  must  pay  an  amount  comparable  to  the  bridal  price  of  a  virgin. 

18 You  must  not  allow  a  sorceress  to  live. 

19 Whoever  lies  with  an  animal  must  surely  be  put  to  death. 

20 If  anyone  sacrifices  to  any  god  other  than  the  LORD  alone,  he  must  be  set  apart  for  destruction. 

21 You  must  not  exploit  or  oppress  a  foreign  resident,  for  you  yourselves  were  foreigners  in  the  land  of  Egypt. 

22 You  must  not  mistreat  any  widow  or  orphan.  23 If  you  do  mistreat  them,  and  they  cry  out  to  Me  in  distress,  I  will  surely  hear  their  cry.  24 My  anger  will  be  kindled,  and  I  will  kill  you  with  the  sword;  then  your  wives  will  become  widows  and  your  children  will  be  fatherless. 

25 If  you  lend  money  to  one  of  My  people  among  you  who  is  poor,  you  must  not  act  as  a  creditor  to  him;  you  are  not  to  charge  him  interest. 

26 If  you  take  your  neighbor’s  cloak  as  collateral,  return  it  to  him  by  sunset,  27 because  his  cloak  is  the  only  covering  he  has  for  his  body.  What  else  will  he  sleep  in?  And  if  he  cries  out  to  Me,  I  will  hear,  for  I  am  compassionate. 

28 You  must  not  blaspheme  God  or  curse  the  ruler  of  your  people. 

29 You  must  not  hold  back  offerings  from  your  granaries  or  vats.  You  are  to  give  Me  the  firstborn  of  your  sons.  30 You  shall  do  likewise  with  your  cattle  and  your  sheep.  Let  them  stay  with  their  mothers  for  seven  days,  but  on  the  eighth  day  you  are  to  give  them  to  Me. 

31 You  are  to  be  My  holy  people.  You  must  not  eat  the  meat  of  a  mauled  animal  found  in  the  field;  you  are  to  throw  it  to  the  dogs.