Exodus 33

The Command to Leave Sinai

1 The  LORD  said  to  Moses,  “Depart;  go  up  from  here,  you  and  the  people  whom  you  have  brought  up  out  of  the  land  of  Egypt,  to  the  land  of  which  I  swore  to  Abraham,  Isaac,  and  Jacob,  saying,  ‘To  your  offspring  I  will  give  it.’  2 I  will  send  an  angel  before  you,  and  I  will  drive  out  the  Canaanites,  the  Amorites,  the  Hittites,  the  Perizzites,  the  Hivites,  and  the  Jebusites.  3 Go  up  to  a  land  flowing  with  milk  and  honey;  but  I  will  not  go  up  among  you,  lest  I  consume  you  on  the  way,  for  you  are  a  stiff-necked  people.” 

4 When  the  people  heard  this  disastrous  word,  they  mourned,  and  no  one  put  on  his  ornaments.  5 For  the  LORD  had  said  to  Moses,  “Say  to  the  people  of  Israel,  ‘You  are  a  stiff-necked  people;  if  for  a  single  moment  I  should  go  up  among  you,  I  would  consume  you.  So  now  take  off  your  ornaments,  that  I  may  know  what  to  do  with  you.’”  6 Therefore  the  people  of  Israel  stripped  themselves  of  their  ornaments,  from  Mount  Horeb  onward. 

The Tent of Meeting

7 Now  Moses  used  to  take  the  tent  and  pitch  it  outside  the  camp,  far  off  from  the  camp,  and  he  called  it  the  tent  of  meeting.  And  everyone  who  sought  the  LORD  would  go  out  to  the  tent  of  meeting,  which  was  outside  the  camp.  8 Whenever  Moses  went  out  to  the  tent,  all  the  people  would  rise  up,  and  each  would  stand  at  his  tent  door,  and  watch  Moses  until  he  had  gone  into  the  tent.  9 When  Moses  entered  the  tent,  the  pillar  of  cloud  would  descend  and  stand  at  the  entrance  of  the  tent,  and  the  LORD  would  speak  with  Moses.  10 And  when  all  the  people  saw  the  pillar  of  cloud  standing  at  the  entrance  of  the  tent,  all  the  people  would  rise  up  and  worship,  each  at  his  tent  door.  11 Thus  the  LORD  used  to  speak  to  Moses  face  to  face,  as  a  man  speaks  to  his  friend.  When  Moses  turned  again  into  the  camp,  his  assistant  Joshua  the  son  of  Nun,  a  young  man,  would  not  depart  from  the  tent. 

Moses’ Intercession

12 Moses  said  to  the  LORD,  “See,  you  say  to  me,  ‘Bring  up  this  people,’  but  you  have  not  let  me  know  whom  you  will  send  with  me.  Yet  you  have  said,  ‘I  know  you  by  name,  and  you  have  also  found  favor  in  my  sight.’  13 Now  therefore,  if  I  have  found  favor  in  your  sight,  please  show  me  now  your  ways,  that  I  may  know  you  in  order  to  find  favor  in  your  sight.  Consider  too  that  this  nation  is  your  people.”  14 And  he  said,  “My  presence  will  go  with  you,  and  I  will  give  you  rest.”  15 And  he  said  to  him,  “If  your  presence  will  not  go  with  me,  do  not  bring  us  up  from  here.  16 For  how  shall  it  be  known  that  I  have  found  favor  in  your  sight,  I  and  your  people?  Is  it  not  in  your  going  with  us,  so  that  we  are  distinct,  I  and  your  people,  from  every  other  people  on  the  face  of  the  earth?” 

17 And  the  LORD  said  to  Moses,  “This  very  thing  that  you  have  spoken  I  will  do,  for  you  have  found  favor  in  my  sight,  and  I  know  you  by  name.”  18 Moses  said,  “Please  show  me  your  glory.”  19 And  he  said,  “I  will  make  all  my  goodness  pass  before  you  and  will  proclaim  before  you  my  name  ‘The  LORD.’  And  I  will  be  gracious  to  whom  I  will  be  gracious,  and  will  show  mercy  on  whom  I  will  show  mercy.  20 But,”  he  said,  “you  cannot  see  my  face,  for  man  shall  not  see  me  and  live.”  21 And  the  LORD  said,  “Behold,  there  is  a  place  by  me  where  you  shall  stand  on  the  rock,  22 and  while  my  glory  passes  by  I  will  put  you  in  a  cleft  of  the  rock,  and  I  will  cover  you  with  my  hand  until  I  have  passed  by.  23 Then  I  will  take  away  my  hand,  and  you  shall  see  my  back,  but  my  face  shall  not  be  seen.”