Ezekiel 18

The Soul Who Sins Shall Die

1 The  word  of  the  LORD  came  to  me:  2 “What  do  you  mean  by  repeating  this  proverb  concerning  the  land  of  Israel,  ‘The  fathers  have  eaten  sour  grapes,  and  the  children’s  teeth  are  set  on  edge’?  3 As  I  live,  declares  the  Lord  GOD,  this  proverb  shall  no  more  be  used  by  you  in  Israel.  4 Behold,  all  souls  are  mine;  the  soul  of  the  father  as  well  as  the  soul  of  the  son  is  mine:  the  soul  who  sins  shall  die. 

5 “If  a  man  is  righteous  and  does  what  is  just  and  right—  6 if  he  does  not  eat  upon  the  mountains  or  lift  up  his  eyes  to  the  idols  of  the  house  of  Israel,  does  not  defile  his  neighbor’s  wife  or  approach  a  woman  in  her  time  of  menstrual  impurity,  7 does  not  oppress  anyone,  but  restores  to  the  debtor  his  pledge,  commits  no  robbery,  gives  his  bread  to  the  hungry  and  covers  the  naked  with  a  garment,  8 does  not  lend  at  interest  or  take  any  profit,  withholds  his  hand  from  injustice,  executes  true  justice  between  man  and  man,  9 walks  in  my  statutes,  and  keeps  my  rules  by  acting  faithfully—he  is  righteous;  he  shall  surely  live,  declares  the  Lord  GOD. 

10 “If  he  fathers  a  son  who  is  violent,  a  shedder  of  blood,  who  does  any  of  these  things  11 (though  he  himself  did  none  of  these  things),  who  even  eats  upon  the  mountains,  defiles  his  neighbor’s  wife,  12 oppresses  the  poor  and  needy,  commits  robbery,  does  not  restore  the  pledge,  lifts  up  his  eyes  to  the  idols,  commits  abomination,  13 lends  at  interest,  and  takes  profit;  shall  he  then  live?  He  shall  not  live.  He  has  done  all  these  abominations;  he  shall  surely  die;  his  blood  shall  be  upon  himself. 

14 “Now  suppose  this  man  fathers  a  son  who  sees  all  the  sins  that  his  father  has  done;  he  sees,  and  does  not  do  likewise:  15 he  does  not  eat  upon  the  mountains  or  lift  up  his  eyes  to  the  idols  of  the  house  of  Israel,  does  not  defile  his  neighbor’s  wife,  16 does  not  oppress  anyone,  exacts  no  pledge,  commits  no  robbery,  but  gives  his  bread  to  the  hungry  and  covers  the  naked  with  a  garment,  17 withholds  his  hand  from  iniquity,  takes  no  interest  or  profit,  obeys  my  rules,  and  walks  in  my  statutes;  he  shall  not  die  for  his  father’s  iniquity;  he  shall  surely  live.  18 As  for  his  father,  because  he  practiced  extortion,  robbed  his  brother,  and  did  what  is  not  good  among  his  people,  behold,  he  shall  die  for  his  iniquity. 

19 “Yet  you  say,  ‘Why  should  not  the  son  suffer  for  the  iniquity  of  the  father?’  When  the  son  has  done  what  is  just  and  right,  and  has  been  careful  to  observe  all  my  statutes,  he  shall  surely  live.  20 The  soul  who  sins  shall  die.  The  son  shall  not  suffer  for  the  iniquity  of  the  father,  nor  the  father  suffer  for  the  iniquity  of  the  son.  The  righteousness  of  the  righteous  shall  be  upon  himself,  and  the  wickedness  of  the  wicked  shall  be  upon  himself. 

21 “But  if  a  wicked  person  turns  away  from  all  his  sins  that  he  has  committed  and  keeps  all  my  statutes  and  does  what  is  just  and  right,  he  shall  surely  live;  he  shall  not  die.  22 None  of  the  transgressions  that  he  has  committed  shall  be  remembered  against  him;  for  the  righteousness  that  he  has  done  he  shall  live.  23 Have  I  any  pleasure  in  the  death  of  the  wicked,  declares  the  Lord  GOD,  and  not  rather  that  he  should  turn  from  his  way  and  live?  24 But  when  a  righteous  person  turns  away  from  his  righteousness  and  does  injustice  and  does  the  same  abominations  that  the  wicked  person  does,  shall  he  live?  None  of  the  righteous  deeds  that  he  has  done  shall  be  remembered;  for  the  treachery  of  which  he  is  guilty  and  the  sin  he  has  committed,  for  them  he  shall  die. 

25 “Yet  you  say,  ‘The  way  of  the  Lord  is  not  just.’  Hear  now,  O  house  of  Israel:  Is  my  way  not  just?  Is  it  not  your  ways  that  are  not  just?  26 When  a  righteous  person  turns  away  from  his  righteousness  and  does  injustice,  he  shall  die  for  it;  for  the  injustice  that  he  has  done  he  shall  die.  27 Again,  when  a  wicked  person  turns  away  from  the  wickedness  he  has  committed  and  does  what  is  just  and  right,  he  shall  save  his  life.  28 Because  he  considered  and  turned  away  from  all  the  transgressions  that  he  had  committed,  he  shall  surely  live;  he  shall  not  die.  29 Yet  the  house  of  Israel  says,  ‘The  way  of  the  Lord  is  not  just.’  O  house  of  Israel,  are  my  ways  not  just?  Is  it  not  your  ways  that  are  not  just? 

30 “Therefore  I  will  judge  you,  O  house  of  Israel,  every  one  according  to  his  ways,  declares  the  Lord  GOD.  Repent  and  turn  from  all  your  transgressions,  lest  iniquity  be  your  ruin.  31 Cast  away  from  you  all  the  transgressions  that  you  have  committed,  and  make  yourselves  a  new  heart  and  a  new  spirit!  Why  will  you  die,  O  house  of  Israel?  32 For  I  have  no  pleasure  in  the  death  of  anyone,  declares  the  Lord  GOD;  so  turn,  and  live.”