Ezekiel 44

The Gate for the Prince

1 Then  he  brought  me  back  to  the  outer  gate  of  the  sanctuary,  which  faces  east.  And  it  was  shut.  2 And  the  LORD  said  to  me,  “This  gate  shall  remain  shut;  it  shall  not  be  opened,  and  no  one  shall  enter  by  it,  for  the  LORD,  the  God  of  Israel,  has  entered  by  it.  Therefore  it  shall  remain  shut.  3 Only  the  prince  may  sit  in  it  to  eat  bread  before  the  LORD.  He  shall  enter  by  way  of  the  vestibule  of  the  gate,  and  shall  go  out  by  the  same  way.” 

4 Then  he  brought  me  by  way  of  the  north  gate  to  the  front  of  the  temple,  and  I  looked,  and  behold,  the  glory  of  the  LORD  filled  the  temple  of  the  LORD.  And  I  fell  on  my  face.  5 And  the  LORD  said  to  me,  “Son  of  man,  mark  well,  see  with  your  eyes,  and  hear  with  your  ears  all  that  I  shall  tell  you  concerning  all  the  statutes  of  the  temple  of  the  LORD  and  all  its  laws.  And  mark  well  the  entrance  to  the  temple  and  all  the  exits  from  the  sanctuary.  6 And  say  to  the  rebellious  house,  to  the  house  of  Israel,  Thus  says  the  Lord  GOD:  O  house  of  Israel,  enough  of  all  your  abominations,  7 in  admitting  foreigners,  uncircumcised  in  heart  and  flesh,  to  be  in  my  sanctuary,  profaning  my  temple,  when  you  offer  to  me  my  food,  the  fat  and  the  blood.  You  have  broken  my  covenant,  in  addition  to  all  your  abominations.  8 And  you  have  not  kept  charge  of  my  holy  things,  but  you  have  set  others  to  keep  my  charge  for  you  in  my  sanctuary. 

9 “Thus  says  the  Lord  GOD:  No  foreigner,  uncircumcised  in  heart  and  flesh,  of  all  the  foreigners  who  are  among  the  people  of  Israel,  shall  enter  my  sanctuary.  10 But  the  Levites  who  went  far  from  me,  going  astray  from  me  after  their  idols  when  Israel  went  astray,  shall  bear  their  punishment.  11 They  shall  be  ministers  in  my  sanctuary,  having  oversight  at  the  gates  of  the  temple  and  ministering  in  the  temple.  They  shall  slaughter  the  burnt  offering  and  the  sacrifice  for  the  people,  and  they  shall  stand  before  the  people,  to  minister  to  them.  12 Because  they  ministered  to  them  before  their  idols  and  became  a  stumbling  block  of  iniquity  to  the  house  of  Israel,  therefore  I  have  sworn  concerning  them,  declares  the  Lord  GOD,  and  they  shall  bear  their  punishment.  13 They  shall  not  come  near  to  me,  to  serve  me  as  priest,  nor  come  near  any  of  my  holy  things  and  the  things  that  are  most  holy,  but  they  shall  bear  their  shame  and  the  abominations  that  they  have  committed.  14 Yet  I  will  appoint  them  to  keep  charge  of  the  temple,  to  do  all  its  service  and  all  that  is  to  be  done  in  it. 

Rules for Levitical Priests

15 “But  the  Levitical  priests,  the  sons  of  Zadok,  who  kept  the  charge  of  my  sanctuary  when  the  people  of  Israel  went  astray  from  me,  shall  come  near  to  me  to  minister  to  me.  And  they  shall  stand  before  me  to  offer  me  the  fat  and  the  blood,  declares  the  Lord  GOD.  16 They  shall  enter  my  sanctuary,  and  they  shall  approach  my  table,  to  minister  to  me,  and  they  shall  keep  my  charge.  17 When  they  enter  the  gates  of  the  inner  court,  they  shall  wear  linen  garments.  They  shall  have  nothing  of  wool  on  them,  while  they  minister  at  the  gates  of  the  inner  court,  and  within.  18 They  shall  have  linen  turbans  on  their  heads,  and  linen  undergarments  around  their  waists.  They  shall  not  bind  themselves  with  anything  that  causes  sweat.  19 And  when  they  go  out  into  the  outer  court  to  the  people,  they  shall  put  off  the  garments  in  which  they  have  been  ministering  and  lay  them  in  the  holy  chambers.  And  they  shall  put  on  other  garments,  lest  they  transmit  holiness  to  the  people  with  their  garments.  20 They  shall  not  shave  their  heads  or  let  their  locks  grow  long;  they  shall  surely  trim  the  hair  of  their  heads.  21 No  priest  shall  drink  wine  when  he  enters  the  inner  court.  22 They  shall  not  marry  a  widow  or  a  divorced  woman,  but  only  virgins  of  the  offspring  of  the  house  of  Israel,  or  a  widow  who  is  the  widow  of  a  priest.  23 They  shall  teach  my  people  the  difference  between  the  holy  and  the  common,  and  show  them  how  to  distinguish  between  the  unclean  and  the  clean.  24 In  a  dispute,  they  shall  act  as  judges,  and  they  shall  judge  it  according  to  my  judgments.  They  shall  keep  my  laws  and  my  statutes  in  all  my  appointed  feasts,  and  they  shall  keep  my  Sabbaths  holy.  25 They  shall  not  defile  themselves  by  going  near  to  a  dead  person.  However,  for  father  or  mother,  for  son  or  daughter,  for  brother  or  unmarried  sister  they  may  defile  themselves.  26 After  he  has  become  clean,  they  shall  count  seven  days  for  him.  27 And  on  the  day  that  he  goes  into  the  Holy  Place,  into  the  inner  court,  to  minister  in  the  Holy  Place,  he  shall  offer  his  sin  offering,  declares  the  Lord  GOD. 

28 “This  shall  be  their  inheritance:  I  am  their  inheritance:  and  you  shall  give  them  no  possession  in  Israel;  I  am  their  possession.  29 They  shall  eat  the  grain  offering,  the  sin  offering,  and  the  guilt  offering,  and  every  devoted  thing  in  Israel  shall  be  theirs.  30 And  the  first  of  all  the  firstfruits  of  all  kinds,  and  every  offering  of  all  kinds  from  all  your  offerings,  shall  belong  to  the  priests.  You  shall  also  give  to  the  priests  the  first  of  your  dough,  that  a  blessing  may  rest  on  your  house.  31 The  priests  shall  not  eat  of  anything,  whether  bird  or  beast,  that  has  died  of  itself  or  is  torn  by  wild  animals.