The People’s Confession of Sin

1 While  Ezra  was  praying  and  confessing,  weeping  and  throwing  himself  down  before  the  house  of  God,  a  large  crowd  of  Israelites—men,  women  and  children—gathered  around  him.  They  too  wept  bitterly.  2 Then  Shekaniah  son  of  Jehiel,  one  of  the  descendants  of  Elam,  said  to  Ezra,  “We  have  been  unfaithful  to  our  God  by  marrying  foreign  women  from  the  peoples  around  us.  But  in  spite  of  this,  there  is  still  hope  for  Israel.  3 Now  let  us  make  a  covenant  before  our  God  to  send  away  all  these  women  and  their  children,  in  accordance  with  the  counsel  of  my  lord  and  of  those  who  fear  the  commands  of  our  God.  Let  it  be  done  according  to  the  Law.  4 Rise  up;  this  matter  is  in  your  hands.  We  will  support  you,  so  take  courage  and  do  it.” 

5 So  Ezra  rose  up  and  put  the  leading  priests  and  Levites  and  all  Israel  under  oath  to  do  what  had  been  suggested.  And  they  took  the  oath.  6 Then  Ezra  withdrew  from  before  the  house  of  God  and  went  to  the  room  of  Jehohanan  son  of  Eliashib.  While  he  was  there,  he  ate  no  food  and  drank  no  water,  because  he  continued  to  mourn  over  the  unfaithfulness  of  the  exiles. 

7 A  proclamation  was  then  issued  throughout  Judah  and  Jerusalem  for  all  the  exiles  to  assemble  in  Jerusalem.  8 Anyone  who  failed  to  appear  within  three  days  would  forfeit  all  his  property,  in  accordance  with  the  decision  of  the  officials  and  elders,  and  would  himself  be  expelled  from  the  assembly  of  the  exiles. 

9 Within  the  three  days,  all  the  men  of  Judah  and  Benjamin  had  gathered  in  Jerusalem.  And  on  the  twentieth  day  of  the  ninth  month,  all  the  people  were  sitting  in  the  square  before  the  house  of  God,  greatly  distressed  by  the  occasion  and  because  of  the  rain.  10 Then  Ezra  the  priest  stood  up  and  said  to  them,  “You  have  been  unfaithful;  you  have  married  foreign  women,  adding  to  Israel’s  guilt.  11 Now  honor  the  LORD,  the  God  of  your  ancestors,  and  do  his  will.  Separate  yourselves  from  the  peoples  around  you  and  from  your  foreign  wives.” 

12 The  whole  assembly  responded  with  a  loud  voice:  “You  are  right!  We  must  do  as  you  say.  13 But  there  are  many  people  here  and  it  is  the  rainy  season;  so  we  cannot  stand  outside.  Besides,  this  matter  cannot  be  taken  care  of  in  a  day  or  two,  because  we  have  sinned  greatly  in  this  thing.  14 Let  our  officials  act  for  the  whole  assembly.  Then  let  everyone  in  our  towns  who  has  married  a  foreign  woman  come  at  a  set  time,  along  with  the  elders  and  judges  of  each  town,  until  the  fierce  anger  of  our  God  in  this  matter  is  turned  away  from  us.”  15 Only  Jonathan  son  of  Asahel  and  Jahzeiah  son  of  Tikvah,  supported  by  Meshullam  and  Shabbethai  the  Levite,  opposed  this. 

16 So  the  exiles  did  as  was  proposed.  Ezra  the  priest  selected  men  who  were  family  heads,  one  from  each  family  division,  and  all  of  them  designated  by  name.  On  the  first  day  of  the  tenth  month  they  sat  down  to  investigate  the  cases,  17 and  by  the  first  day  of  the  first  month  they  finished  dealing  with  all  the  men  who  had  married  foreign  women. 

Those Guilty of Intermarriage

18 Among  the  descendants  of  the  priests,  the  following  had  married  foreign  women: 

From  the  descendants  of  Joshua  son  of  Jozadak,  and  his  brothers: 

Maaseiah,  Eliezer,  Jarib  and  Gedaliah.  19 (They  all  gave  their  hands  in  pledge  to  put  away  their  wives,  and  for  their  guilt  they  each  presented  a  ram  from  the  flock  as  a  guilt  offering.) 

20 From  the  descendants  of  Immer: 

Hanani  and  Zebadiah. 

21 From  the  descendants  of  Harim: 

Maaseiah,  Elijah,  Shemaiah,  Jehiel  and  Uzziah. 

22 From  the  descendants  of  Pashhur: 

Elioenai,  Maaseiah,  Ishmael,  Nethanel,  Jozabad  and  Elasah. 

23 Among  the  Levites: 

Jozabad,  Shimei,  Kelaiah  (that  is,  Kelita),  Pethahiah,  Judah  and  Eliezer. 

24 From  the  musicians: 

Eliashib. 

From  the  gatekeepers: 

Shallum,  Telem  and  Uri. 

25 And  among  the  other  Israelites: 

From  the  descendants  of  Parosh: 

Ramiah,  Izziah,  Malkijah,  Mijamin,  Eleazar,  Malkijah  and  Benaiah. 

26 From  the  descendants  of  Elam: 

Mattaniah,  Zechariah,  Jehiel,  Abdi,  Jeremoth  and  Elijah. 

27 From  the  descendants  of  Zattu: 

Elioenai,  Eliashib,  Mattaniah,  Jeremoth,  Zabad  and  Aziza. 

28 From  the  descendants  of  Bebai: 

Jehohanan,  Hananiah,  Zabbai  and  Athlai. 

29 From  the  descendants  of  Bani: 

Meshullam,  Malluk,  Adaiah,  Jashub,  Sheal  and  Jeremoth. 

30 From  the  descendants  of  Pahath-Moab: 

Adna,  Kelal,  Benaiah,  Maaseiah,  Mattaniah,  Bezalel,  Binnui  and  Manasseh. 

31 From  the  descendants  of  Harim: 

Eliezer,  Ishijah,  Malkijah,  Shemaiah,  Shimeon,  32 Benjamin,  Malluk  and  Shemariah. 

33 From  the  descendants  of  Hashum: 

Mattenai,  Mattattah,  Zabad,  Eliphelet,  Jeremai,  Manasseh  and  Shimei. 

34 From  the  descendants  of  Bani: 

Maadai,  Amram,  Uel,  35 Benaiah,  Bedeiah,  Keluhi,  36 Vaniah,  Meremoth,  Eliashib,  37 Mattaniah,  Mattenai  and  Jaasu. 

38 From  the  descendants  of  Binnui: 

Shimei,  39 Shelemiah,  Nathan,  Adaiah,  40 Maknadebai,  Shashai,  Sharai,  41 Azarel,  Shelemiah,  Shemariah,  42 Shallum,  Amariah  and  Joseph. 

43 From  the  descendants  of  Nebo: 

Jeiel,  Mattithiah,  Zabad,  Zebina,  Jaddai,  Joel  and  Benaiah.