Nehemiah’s Prayer

1 The  words  of  Nehemiah  son  of  Hakaliah: 

In  the  month  of  Kislev  in  the  twentieth  year,  while  I  was  in  the  citadel  of  Susa,  2 Hanani,  one  of  my  brothers,  came  from  Judah  with  some  other  men,  and  I  questioned  them  about  the  Jewish  remnant  that  had  survived  the  exile,  and  also  about  Jerusalem. 

3 They  said  to  me,  “Those  who  survived  the  exile  and  are  back  in  the  province  are  in  great  trouble  and  disgrace.  The  wall  of  Jerusalem  is  broken  down,  and  its  gates  have  been  burned  with  fire.” 

4 When  I  heard  these  things,  I  sat  down  and  wept.  For  some  days  I  mourned  and  fasted  and  prayed  before  the  God  of  heaven.  5 Then  I  said: 

“LORD,  the  God  of  heaven,  the  great  and  awesome  God,  who  keeps  his  covenant  of  love  with  those  who  love  him  and  keep  his  commandments,  6 let  your  ear  be  attentive  and  your  eyes  open  to  hear  the  prayer  your  servant  is  praying  before  you  day  and  night  for  your  servants,  the  people  of  Israel.  I  confess  the  sins  we  Israelites,  including  myself  and  my  father’s  family,  have  committed  against  you.  7 We  have  acted  very  wickedly  toward  you.  We  have  not  obeyed  the  commands,  decrees  and  laws  you  gave  your  servant  Moses. 

8 “Remember  the  instruction  you  gave  your  servant  Moses,  saying,  ‘If  you  are  unfaithful,  I  will  scatter  you  among  the  nations,  9 but  if  you  return  to  me  and  obey  my  commands,  then  even  if  your  exiled  people  are  at  the  farthest  horizon,  I  will  gather  them  from  there  and  bring  them  to  the  place  I  have  chosen  as  a  dwelling  for  my  Name.’ 

10 “They  are  your  servants  and  your  people,  whom  you  redeemed  by  your  great  strength  and  your  mighty  hand.  11 Lord,  let  your  ear  be  attentive  to  the  prayer  of  this  your  servant  and  to  the  prayer  of  your  servants  who  delight  in  revering  your  name.  Give  your  servant  success  today  by  granting  him  favor  in  the  presence  of  this  man.” 

I  was  cupbearer  to  the  king.