Ezra 7

Ezra Sent to Teach the People

1 Now  after  this,  in  the  reign  of  Artaxerxes  king  of  Persia,  Ezra  the  son  of  Seraiah,  son  of  Azariah,  son  of  Hilkiah,  2 son  of  Shallum,  son  of  Zadok,  son  of  Ahitub,  3 son  of  Amariah,  son  of  Azariah,  son  of  Meraioth,  4 son  of  Zerahiah,  son  of  Uzzi,  son  of  Bukki,  5 son  of  Abishua,  son  of  Phinehas,  son  of  Eleazar,  son  of  Aaron  the  chief  priest—  6 this  Ezra  went  up  from  Babylonia.  He  was  a  scribe  skilled  in  the  Law  of  Moses  that  the  LORD,  the  God  of  Israel,  had  given,  and  the  king  granted  him  all  that  he  asked,  for  the  hand  of  the  LORD  his  God  was  on  him. 

7 And  there  went  up  also  to  Jerusalem,  in  the  seventh  year  of  Artaxerxes  the  king,  some  of  the  people  of  Israel,  and  some  of  the  priests  and  Levites,  the  singers  and  gatekeepers,  and  the  temple  servants.  8 And  Ezra  came  to  Jerusalem  in  the  fifth  month,  which  was  in  the  seventh  year  of  the  king.  9 For  on  the  first  day  of  the  first  month  he  began  to  go  up  from  Babylonia,  and  on  the  first  day  of  the  fifth  month  he  came  to  Jerusalem,  for  the  good  hand  of  his  God  was  on  him.  10 For  Ezra  had  set  his  heart  to  study  the  Law  of  the  LORD,  and  to  do  it  and  to  teach  his  statutes  and  rules  in  Israel. 

11 This  is  a  copy  of  the  letter  that  King  Artaxerxes  gave  to  Ezra  the  priest,  the  scribe,  a  man  learned  in  matters  of  the  commandments  of  the  LORD  and  his  statutes  for  Israel:  12 “Artaxerxes,  king  of  kings,  to  Ezra  the  priest,  the  scribe  of  the  Law  of  the  God  of  heaven.  Peace.  And  now  13 I  make  a  decree  that  anyone  of  the  people  of  Israel  or  their  priests  or  Levites  in  my  kingdom,  who  freely  offers  to  go  to  Jerusalem,  may  go  with  you.  14 For  you  are  sent  by  the  king  and  his  seven  counselors  to  make  inquiries  about  Judah  and  Jerusalem  according  to  the  Law  of  your  God,  which  is  in  your  hand,  15 and  also  to  carry  the  silver  and  gold  that  the  king  and  his  counselors  have  freely  offered  to  the  God  of  Israel,  whose  dwelling  is  in  Jerusalem,  16 with  all  the  silver  and  gold  that  you  shall  find  in  the  whole  province  of  Babylonia,  and  with  the  freewill  offerings  of  the  people  and  the  priests,  vowed  willingly  for  the  house  of  their  God  that  is  in  Jerusalem.  17 With  this  money,  then,  you  shall  with  all  diligence  buy  bulls,  rams,  and  lambs,  with  their  grain  offerings  and  their  drink  offerings,  and  you  shall  offer  them  on  the  altar  of  the  house  of  your  God  that  is  in  Jerusalem.  18 Whatever  seems  good  to  you  and  your  brothers  to  do  with  the  rest  of  the  silver  and  gold,  you  may  do,  according  to  the  will  of  your  God.  19 The  vessels  that  have  been  given  you  for  the  service  of  the  house  of  your  God,  you  shall  deliver  before  the  God  of  Jerusalem.  20 And  whatever  else  is  required  for  the  house  of  your  God,  which  it  falls  to  you  to  provide,  you  may  provide  it  out  of  the  king’s  treasury. 

21 “And  I,  Artaxerxes  the  king,  make  a  decree  to  all  the  treasurers  in  the  province  Beyond  the  River:  Whatever  Ezra  the  priest,  the  scribe  of  the  Law  of  the  God  of  heaven,  requires  of  you,  let  it  be  done  with  all  diligence,  22 up  to  100  talents  of  silver,  100  cors  of  wheat,  100  baths  of  wine,  100  baths  of  oil,  and  salt  without  prescribing  how  much.  23 Whatever  is  decreed  by  the  God  of  heaven,  let  it  be  done  in  full  for  the  house  of  the  God  of  heaven,  lest  his  wrath  be  against  the  realm  of  the  king  and  his  sons.  24 We  also  notify  you  that  it  shall  not  be  lawful  to  impose  tribute,  custom,  or  toll  on  anyone  of  the  priests,  the  Levites,  the  singers,  the  doorkeepers,  the  temple  servants,  or  other  servants  of  this  house  of  God. 

25 “And  you,  Ezra,  according  to  the  wisdom  of  your  God  that  is  in  your  hand,  appoint  magistrates  and  judges  who  may  judge  all  the  people  in  the  province  Beyond  the  River,  all  such  as  know  the  laws  of  your  God.  And  those  who  do  not  know  them,  you  shall  teach.  26 Whoever  will  not  obey  the  law  of  your  God  and  the  law  of  the  king,  let  judgment  be  strictly  executed  on  him,  whether  for  death  or  for  banishment  or  for  confiscation  of  his  goods  or  for  imprisonment.” 

27 Blessed  be  the  LORD,  the  God  of  our  fathers,  who  put  such  a  thing  as  this  into  the  heart  of  the  king,  to  beautify  the  house  of  the  LORD  that  is  in  Jerusalem,  28 and  who  extended  to  me  his  steadfast  love  before  the  king  and  his  counselors,  and  before  all  the  king’s  mighty  officers.  I  took  courage,  for  the  hand  of  the  LORD  my  God  was  on  me,  and  I  gathered  leading  men  from  Israel  to  go  up  with  me.