Ezra 6

The Decree of Darius

1 Then  Darius  the  king  made  a  decree,  and  search  was  made  in  Babylonia,  in  the  house  of  the  archives  where  the  documents  were  stored.  2 And  in  Ecbatana,  the  citadel  that  is  in  the  province  of  Media,  a  scroll  was  found  on  which  this  was  written:  “A  record.  3 In  the  first  year  of  Cyrus  the  king,  Cyrus  the  king  issued  a  decree:  Concerning  the  house  of  God  at  Jerusalem,  let  the  house  be  rebuilt,  the  place  where  sacrifices  were  offered,  and  let  its  foundations  be  retained.  Its  height  shall  be  sixty  cubits  and  its  breadth  sixty  cubits,  4 with  three  layers  of  great  stones  and  one  layer  of  timber.  Let  the  cost  be  paid  from  the  royal  treasury.  5 And  also  let  the  gold  and  silver  vessels  of  the  house  of  God,  which  Nebuchadnezzar  took  out  of  the  temple  that  is  in  Jerusalem  and  brought  to  Babylon,  be  restored  and  brought  back  to  the  temple  that  is  in  Jerusalem,  each  to  its  place.  You  shall  put  them  in  the  house  of  God.” 

6 “Now  therefore,  Tattenai,  governor  of  the  province  Beyond  the  River,  Shethar-bozenai,  and  your  associates  the  governors  who  are  in  the  province  Beyond  the  River,  keep  away.  7 Let  the  work  on  this  house  of  God  alone.  Let  the  governor  of  the  Jews  and  the  elders  of  the  Jews  rebuild  this  house  of  God  on  its  site.  8 Moreover,  I  make  a  decree  regarding  what  you  shall  do  for  these  elders  of  the  Jews  for  the  rebuilding  of  this  house  of  God.  The  cost  is  to  be  paid  to  these  men  in  full  and  without  delay  from  the  royal  revenue,  the  tribute  of  the  province  from  Beyond  the  River.  9 And  whatever  is  needed—bulls,  rams,  or  sheep  for  burnt  offerings  to  the  God  of  heaven,  wheat,  salt,  wine,  or  oil,  as  the  priests  at  Jerusalem  require—let  that  be  given  to  them  day  by  day  without  fail,  10 that  they  may  offer  pleasing  sacrifices  to  the  God  of  heaven  and  pray  for  the  life  of  the  king  and  his  sons.  11 Also  I  make  a  decree  that  if  anyone  alters  this  edict,  a  beam  shall  be  pulled  out  of  his  house,  and  he  shall  be  impaled  on  it,  and  his  house  shall  be  made  a  dunghill.  12 May  the  God  who  has  caused  his  name  to  dwell  there  overthrow  any  king  or  people  who  shall  put  out  a  hand  to  alter  this,  or  to  destroy  this  house  of  God  that  is  in  Jerusalem.  I  Darius  make  a  decree;  let  it  be  done  with  all  diligence.” 

The Temple Finished and Dedicated

13 Then,  according  to  the  word  sent  by  Darius  the  king,  Tattenai,  the  governor  of  the  province  Beyond  the  River,  Shethar-bozenai,  and  their  associates  did  with  all  diligence  what  Darius  the  king  had  ordered.  14 And  the  elders  of  the  Jews  built  and  prospered  through  the  prophesying  of  Haggai  the  prophet  and  Zechariah  the  son  of  Iddo.  They  finished  their  building  by  decree  of  the  God  of  Israel  and  by  decree  of  Cyrus  and  Darius  and  Artaxerxes  king  of  Persia;  15 and  this  house  was  finished  on  the  third  day  of  the  month  of  Adar,  in  the  sixth  year  of  the  reign  of  Darius  the  king. 

16 And  the  people  of  Israel,  the  priests  and  the  Levites,  and  the  rest  of  the  returned  exiles,  celebrated  the  dedication  of  this  house  of  God  with  joy.  17 They  offered  at  the  dedication  of  this  house  of  God  100  bulls,  200  rams,  400  lambs,  and  as  a  sin  offering  for  all  Israel  12  male  goats,  according  to  the  number  of  the  tribes  of  Israel.  18 And  they  set  the  priests  in  their  divisions  and  the  Levites  in  their  divisions,  for  the  service  of  God  at  Jerusalem,  as  it  is  written  in  the  Book  of  Moses. 

Passover Celebrated

19 On  the  fourteenth  day  of  the  first  month,  the  returned  exiles  kept  the  Passover.  20 For  the  priests  and  the  Levites  had  purified  themselves  together;  all  of  them  were  clean.  So  they  slaughtered  the  Passover  lamb  for  all  the  returned  exiles,  for  their  fellow  priests,  and  for  themselves.  21 It  was  eaten  by  the  people  of  Israel  who  had  returned  from  exile,  and  also  by  every  one  who  had  joined  them  and  separated  himself  from  the  uncleanness  of  the  peoples  of  the  land  to  worship  the  LORD,  the  God  of  Israel.  22 And  they  kept  the  Feast  of  Unleavened  Bread  seven  days  with  joy,  for  the  LORD  had  made  them  joyful  and  had  turned  the  heart  of  the  king  of  Assyria  to  them,  so  that  he  aided  them  in  the  work  of  the  house  of  God,  the  God  of  Israel.