1-3 So  come  on,  let’s  leave  the  preschool  fingerpainting  exercises  on  Christ  and  get  on  with  the  grand  work  of  art.  Grow  up  in  Christ.  The  basic  foundational  truths  are  in  place:  turning  your  back  on  “salvation  by  self-help”  and  turning  in  trust  toward  God;  baptismal  instructions;  laying  on  of  hands;  resurrection  of  the  dead;  eternal  judgment.  God  helping  us,  we’ll  stay  true  to  all  that.  But  there’s  so  much  more.  Let’s  get  on  with  it! 

4-8 Once  people  have  seen  the  light,  gotten  a  taste  of  heaven  and  been  part  of  the  work  of  the  Holy  Spirit,  once  they’ve  personally  experienced  the  sheer  goodness  of  God’s  Word  and  the  powers  breaking  in  on  us—if  then  they  turn  their  backs  on  it,  washing  their  hands  of  the  whole  thing,  well,  they  can’t  start  over  as  if  nothing  happened.  That’s  impossible.  Why,  they’ve  re-crucified  Jesus!  They’ve  repudiated  him  in  public!  Parched  ground  that  soaks  up  the  rain  and  then  produces  an  abundance  of  carrots  and  corn  for  its  gardener  gets  God’s  “Well  done!”  But  if  it  produces  weeds  and  thistles,  it’s  more  likely  to  get  cussed  out.  Fields  like  that  are  burned,  not  harvested. 

9-12 I’m  sure  that  won’t  happen  to  you,  friends.  I  have  better  things  in  mind  for  you—salvation  things!  God  doesn’t  miss  anything.  He  knows  perfectly  well  all  the  love  you’ve  shown  him  by  helping  needy  Christians,  and  that  you  keep  at  it.  And  now  I  want  each  of  you  to  extend  that  same  intensity  toward  a  full-bodied  hope,  and  keep  at  it  till  the  finish.  Don’t  drag  your  feet.  Be  like  those  who  stay  the  course  with  committed  faith  and  then  get  everything  promised  to  them. 

God Gave His Word

13-18a When  God  made  his  promise  to  Abraham,  he  backed  it  all  the  way,  putting  his  own  reputation  on  the  line.  He  said,  “I  promise  that  I’ll  bless  you  with  everything  I  have—bless  and  bless  and  bless!”  Abraham  stuck  it  out  and  got  everything  that  had  been  promised  to  him.  When  people  make  promises,  they  guarantee  them  by  appeal  to  some  authority  above  them  so  that  if  there  is  any  question  that  they’ll  make  good  on  the  promise,  the  authority  will  back  them  up.  When  God  wanted  to  guarantee  his  promises,  he  gave  his  word,  a  rock-solid  guarantee—God  can’t  break  his  word.  And  because  his  word  cannot  change,  the  promise  is  likewise  unchangeable. 

18b-20 We  who  have  run  for  our  very  lives  to  God  have  every  reason  to  grab  the  promised  hope  with  both  hands  and  never  let  go.  It’s  an  unbreakable  spiritual  lifeline,  reaching  past  all  appearances  right  to  the  very  presence  of  God  where  Jesus,  running  on  ahead  of  us,  has  taken  up  his  permanent  post  as  high  priest  for  us,  in  the  order  of  Melchizedek.