Hosea 14

A Plea to Return to the Lord

1   Return,  O  Israel,  to  the  LORD  your  God, 
    for  you  have  stumbled  because  of  your  iniquity. 
2   Take  with  you  words 
    and  return  to  the  LORD; 
  say  to  him, 
    “Take  away  all  iniquity; 
  accept  what  is  good, 
    and  we  will  pay  with  bulls 
    the  vows  of  our  lips. 
3   Assyria  shall  not  save  us; 
    we  will  not  ride  on  horses; 
  and  we  will  say  no  more,  ‘Our  God,’ 
    to  the  work  of  our  hands. 
  In  you  the  orphan  finds  mercy.” 
  4   I  will  heal  their  apostasy; 
    I  will  love  them  freely, 
    for  my  anger  has  turned  from  them. 
5   I  will  be  like  the  dew  to  Israel; 
    he  shall  blossom  like  the  lily; 
    he  shall  take  root  like  the  trees  of  Lebanon; 
6   his  shoots  shall  spread  out; 
    his  beauty  shall  be  like  the  olive, 
    and  his  fragrance  like  Lebanon. 
7   They  shall  return  and  dwell  beneath  my  shadow; 
    they  shall  flourish  like  the  grain; 
  they  shall  blossom  like  the  vine; 
    their  fame  shall  be  like  the  wine  of  Lebanon. 
  8   O  Ephraim,  what  have  I  to  do  with  idols? 
    It  is  I  who  answer  and  look  after  you. 
  I  am  like  an  evergreen  cypress; 
    from  me  comes  your  fruit. 
  9   Whoever  is  wise,  let  him  understand  these  things; 
    whoever  is  discerning,  let  him  know  them; 
  for  the  ways  of  the  LORD  are  right, 
    and  the  upright  walk  in  them, 
    but  transgressors  stumble  in  them.