Isaiah 28

Judgment on Ephraim and Jerusalem

1   Ah,  the  proud  crown  of  the  drunkards  of  Ephraim, 
    and  the  fading  flower  of  its  glorious  beauty, 
    which  is  on  the  head  of  the  rich  valley  of  those  overcome  with  wine! 
2   Behold,  the  Lord  has  one  who  is  mighty  and  strong; 
    like  a  storm  of  hail,  a  destroying  tempest, 
  like  a  storm  of  mighty,  overflowing  waters, 
    he  casts  down  to  the  earth  with  his  hand. 
3   The  proud  crown  of  the  drunkards  of  Ephraim 
    will  be  trodden  underfoot; 
4   and  the  fading  flower  of  its  glorious  beauty, 
    which  is  on  the  head  of  the  rich  valley, 
  will  be  like  a  first-ripe  fig  before  the  summer: 
    when  someone  sees  it,  he  swallows  it 
    as  soon  as  it  is  in  his  hand. 
  5   In  that  day  the  LORD  of  hosts  will  be  a  crown  of  glory, 
    and  a  diadem  of  beauty,  to  the  remnant  of  his  people, 
6   and  a  spirit  of  justice  to  him  who  sits  in  judgment, 
    and  strength  to  those  who  turn  back  the  battle  at  the  gate. 
  7   These  also  reel  with  wine 
    and  stagger  with  strong  drink; 
  the  priest  and  the  prophet  reel  with  strong  drink, 
    they  are  swallowed  by  wine, 
    they  stagger  with  strong  drink, 
  they  reel  in  vision, 
    they  stumble  in  giving  judgment. 
8   For  all  tables  are  full  of  filthy  vomit, 
    with  no  space  left. 
  9   “To  whom  will  he  teach  knowledge, 
    and  to  whom  will  he  explain  the  message? 
  Those  who  are  weaned  from  the  milk, 
    those  taken  from  the  breast? 
10   For  it  is  precept  upon  precept,  precept  upon  precept, 
    line  upon  line,  line  upon  line, 
    here  a  little,  there  a  little.” 
  11   For  by  people  of  strange  lips 
    and  with  a  foreign  tongue 
  the  LORD  will  speak  to  this  people, 
12     to  whom  he  has  said, 
  “This  is  rest; 
    give  rest  to  the  weary; 
  and  this  is  repose”; 
    yet  they  would  not  hear. 
13   And  the  word  of  the  LORD  will  be  to  them 
  precept  upon  precept,  precept  upon  precept, 
    line  upon  line,  line  upon  line, 
    here  a  little,  there  a  little, 
  that  they  may  go,  and  fall  backward, 
    and  be  broken,  and  snared,  and  taken. 
 

A Cornerstone in Zion

14   Therefore  hear  the  word  of  the  LORD,  you  scoffers, 
    who  rule  this  people  in  Jerusalem! 
15   Because  you  have  said,  “We  have  made  a  covenant  with  death, 
    and  with  Sheol  we  have  an  agreement, 
  when  the  overwhelming  whip  passes  through 
    it  will  not  come  to  us, 
  for  we  have  made  lies  our  refuge, 
    and  in  falsehood  we  have  taken  shelter”; 
16   therefore  thus  says  the  Lord  GOD, 
  “Behold,  I  am  the  one  who  has  laid  as  a  foundation  in  Zion, 
    a  stone,  a  tested  stone, 
  a  precious  cornerstone,  of  a  sure  foundation: 
    ‘Whoever  believes  will  not  be  in  haste.’ 
17   And  I  will  make  justice  the  line, 
    and  righteousness  the  plumb  line; 
  and  hail  will  sweep  away  the  refuge  of  lies, 
    and  waters  will  overwhelm  the  shelter.” 
18   Then  your  covenant  with  death  will  be  annulled, 
    and  your  agreement  with  Sheol  will  not  stand; 
  when  the  overwhelming  scourge  passes  through, 
    you  will  be  beaten  down  by  it. 
19   As  often  as  it  passes  through  it  will  take  you; 
    for  morning  by  morning  it  will  pass  through, 
    by  day  and  by  night; 
  and  it  will  be  sheer  terror  to  understand  the  message. 
20   For  the  bed  is  too  short  to  stretch  oneself  on, 
    and  the  covering  too  narrow  to  wrap  oneself  in. 
21   For  the  LORD  will  rise  up  as  on  Mount  Perazim; 
    as  in  the  Valley  of  Gibeon  he  will  be  roused; 
  to  do  his  deed—strange  is  his  deed! 
    and  to  work  his  work—alien  is  his  work! 
22   Now  therefore  do  not  scoff, 
    lest  your  bonds  be  made  strong; 
  for  I  have  heard  a  decree  of  destruction 
    from  the  Lord  GOD  of  hosts  against  the  whole  land. 
  23   Give  ear,  and  hear  my  voice; 
    give  attention,  and  hear  my  speech. 
24   Does  he  who  plows  for  sowing  plow  continually? 
    Does  he  continually  open  and  harrow  his  ground? 
25   When  he  has  leveled  its  surface, 
    does  he  not  scatter  dill,  sow  cumin, 
  and  put  in  wheat  in  rows 
    and  barley  in  its  proper  place, 
    and  emmer  as  the  border? 
26   For  he  is  rightly  instructed; 
    his  God  teaches  him. 
  27   Dill  is  not  threshed  with  a  threshing  sledge, 
    nor  is  a  cart  wheel  rolled  over  cumin, 
  but  dill  is  beaten  out  with  a  stick, 
    and  cumin  with  a  rod. 
28   Does  one  crush  grain  for  bread? 
    No,  he  does  not  thresh  it  forever; 
  when  he  drives  his  cart  wheel  over  it 
    with  his  horses,  he  does  not  crush  it. 
29   This  also  comes  from  the  LORD  of  hosts; 
    he  is  wonderful  in  counsel 
    and  excellent  in  wisdom.