Condemnation of the Egyptian Alliance

1   Woe  to  the  rebellious  children! 

This  is  the  LORD’s  declaration. 

  They  carry  out  a  plan,  but  not  mine; 
  they  make  an  alliance, 
  but  against  my  will, 
  piling  sin  on  top  of  sin. 
2   Without  asking  my  advice 
  they  set  out  to  go  down  to  Egypt 
  in  order  to  seek  shelter  under  Pharaoh’s  protection 
  and  take  refuge  in  Egypt’s  shadow. 
3   But  Pharaoh’s  protection  will  become  your  shame, 
  and  refuge  in  Egypt’s  shadow  your  humiliation. 
4   For  though  his  princes  are  at  Zoan 
  and  his  messengers  reach  as  far  as  Hanes, 
5   everyone  will  be  ashamed 
  because  of  a  people  who  can’t  help. 
  They  are  of  no  benefit,  they  are  no  help; 
  they  are  good  for  nothing  but  shame  and  disgrace. 

6 A  pronouncement  concerning  the  animals  of  the  Negev: 

  Through  a  land  of  trouble  and  distress, 
  of  lioness  and  lion, 
  of  viper  and  flying  serpent, 
  they  carry  their  wealth  on  the  backs  of  donkeys 
  and  their  treasures  on  the  humps  of  camels, 
  to  a  people  who  will  not  help  them. 
7   Egypt’s  help  is  completely  worthless; 
  therefore,  I  call  her: 
  Rahab  Who  Just  Sits. 

8   Go  now,  write  it  on  a  tablet  in  their  presence 
  and  inscribe  it  on  a  scroll; 
  it  will  be  for  the  future, 
  forever  and  ever. 
9   They  are  a  rebellious  people, 
  deceptive  children, 
  children  who  do  not  want  to  listen  to  the  LORD’s  instruction. 
10   They  say  to  the  seers,  “Do  not  see,” 
  and  to  the  prophets, 
  “Do  not  prophesy  the  truth  to  us. 
  Tell  us  flattering  things. 
  Prophesy  illusions. 
11   Get  out  of  the  way! 
  Leave  the  pathway. 
  Rid  us  of  the  Holy  One  of  Israel.” 
12   Therefore  the  Holy  One  of  Israel  says: 
  “Because  you  have  rejected  this  message 
  and  have  trusted  in  oppression  and  deceit, 
  and  have  depended  on  them, 
13   this  iniquity  of  yours  will  be 
  like  a  crumbling  gap, 
  a  bulge  in  a  high  wall 
  whose  collapse  will  come  in  an  instant—suddenly! 
14   Its  collapse  will  be  like  the  shattering 
  of  a  potter’s  jar,  crushed  to  pieces, 
  so  that  not  even  a  fragment  of  pottery 
  will  be  found  among  its  shattered  remains— 
  no  fragment  large  enough  to  take  fire  from  a  hearth 
  or  scoop  water  from  a  cistern.” 
15   For  the  Lord  GOD,  the  Holy  One  of  Israel,  has  said: 
  “You  will  be  delivered  by  returning  and  resting; 
  your  strength  will  lie  in  quiet  confidence. 
  But  you  are  not  willing.” 
16   You  say,  “No! 
  We  will  escape  on  horses”— 
  therefore  you  will  escape!— 
  and,  “We  will  ride  on  fast  horses”— 
  but  those  who  pursue  you  will  be  faster. 
17   One  thousand  will  flee  at  the  threat  of  one, 
  at  the  threat  of  five  you  will  flee, 
  until  you  remain 
  like  a  solitary  pole  on  a  mountaintop 
  or  a  banner  on  a  hill. 

The LORD’s Mercy to Israel

18   Therefore  the  LORD  is  waiting  to  show  you  mercy, 
  and  is  rising  up  to  show  you  compassion, 
  for  the  LORD  is  a  just  God. 
  All  who  wait  patiently  for  him  are  happy. 

19 For  people  will  live  on  Zion  in  Jerusalem.  You  will  never  weep  again;  he  will  show  favor  to  you  at  the  sound  of  your  outcry;  as  soon  as  he  hears,  he  will  answer  you.  20 The  Lord  will  give  you  meager  bread  and  water  during  oppression,  but  your  Teacher  will  not  hide  any  longer.  Your  eyes  will  see  your  Teacher,  21 and  whenever  you  turn  to  the  right  or  to  the  left,  your  ears  will  hear  this  command  behind  you:  “This  is  the  way.  Walk  in  it.”  22 Then  you  will  defile  your  silver-plated  idols  and  your  gold-plated  images.  You  will  throw  them  away  like  menstrual  cloths,  and  call  them  filth. 

23 Then  he  will  send  rain  for  your  seed  that  you  have  sown  in  the  ground,  and  the  food,  the  produce  of  the  ground,  will  be  rich  and  plentiful.  On  that  day  your  cattle  will  graze  in  open  pastures.  24 The  oxen  and  donkeys  that  work  the  ground  will  eat  salted  fodder  scattered  with  winnowing  shovel  and  fork.  25 Streams  flowing  with  water  will  be  on  every  high  mountain  and  every  raised  hill  on  the  day  of  great  slaughter  when  the  towers  fall.  26 The  moonlight  will  be  as  bright  as  the  sunlight,  and  the  sunlight  will  be  seven  times  brighter  —like  the  light  of  seven  days—on  the  day  that  the  LORD  bandages  his  people’s  injuries  and  heals  the  wounds  he  inflicted. 

Annihilation of the Assyrians

27   Look!  The  name  of  the  LORD  is  coming  from  far  away, 
  his  anger  burning  and  heavy  with  smoke. 
  His  lips  are  full  of  fury, 
  and  his  tongue  is  like  a  consuming  fire. 
28   His  breath  is  like  an  overflowing  torrent 
  that  rises  to  the  neck. 
  He  comes  to  sift  the  nations  in  a  sieve  of  destruction 
  and  to  put  a  bridle  on  the  jaws  of  the  peoples 
  to  lead  them  astray. 
29   Your  singing  will  be  like  that 
  on  the  night  of  a  holy  festival, 
  and  your  heart  will  rejoice 
  like  one  who  walks  to  the  music  of  a  flute, 
  going  up  to  the  mountain  of  the  LORD, 
  to  the  Rock  of  Israel. 
30   And  the  LORD  will  make  the  splendor  of  his  voice  heard 
  and  reveal  his  arm  striking  in  angry  wrath 
  and  a  flame  of  consuming  fire, 
  in  driving  rain,  a  torrent,  and  hailstones. 
31   Assyria  will  be  shattered  by  the  voice  of  the  LORD. 
  He  will  strike  with  a  rod. 
32   And  every  stroke  of  the  appointed  staff 
  that  the  LORD  brings  down  on  him 
  will  be  to  the  sound  of  tambourines  and  lyres; 
  he  will  fight  against  him  with  brandished  weapons. 
33   Indeed!  Topheth  has  been  ready 
  for  the  king  for  a  long  time. 
  Its  funeral  pyre  is  deep  and  wide, 
  with  plenty  of  fire  and  wood. 
  The  breath  of  the  LORD,  like  a  torrent  of  burning  sulfur, 
  kindles  it.