Israel’s Ultimate Deliverance

1   Look,  a  righteous  king  is  coming! 
    And  honest  princes  will  rule  under  him. 
2   Each  one  will  be  like  a  shelter  from  the  wind 
    and  a  refuge  from  the  storm, 
  like  streams  of  water  in  the  desert 
    and  the  shadow  of  a  great  rock  in  a  parched  land. 

3   Then  everyone  who  has  eyes  will  be  able  to  see  the  truth, 
    and  everyone  who  has  ears  will  be  able  to  hear  it. 
4   Even  the  hotheads  will  be  full  of  sense  and  understanding. 
    Those  who  stammer  will  speak  out  plainly. 
5   In  that  day  ungodly  fools  will  not  be  heroes. 
    Scoundrels  will  not  be  respected. 
6   For  fools  speak  foolishness 
    and  make  evil  plans. 
  They  practice  ungodliness 
    and  spread  false  teachings  about  the  LORD. 
  They  deprive  the  hungry  of  food 
    and  give  no  water  to  the  thirsty. 
7   The  smooth  tricks  of  scoundrels  are  evil. 
    They  plot  crooked  schemes. 
  They  lie  to  convict  the  poor, 
    even  when  the  cause  of  the  poor  is  just. 
8   But  generous  people  plan  to  do  what  is  generous, 
    and  they  stand  firm  in  their  generosity. 

9   Listen,  you  women  who  lie  around  in  ease. 
    Listen  to  me,  you  who  are  so  smug. 
10   In  a  short  time—just  a  little  more  than  a  year— 
    you  careless  ones  will  suddenly  begin  to  care. 
  For  your  fruit  crops  will  fail, 
    and  the  harvest  will  never  take  place. 
11   Tremble,  you  women  of  ease; 
    throw  off  your  complacency. 
  Strip  off  your  pretty  clothes, 
    and  put  on  burlap  to  show  your  grief. 
12   Beat  your  breasts  in  sorrow  for  your  bountiful  farms 
    and  your  fruitful  grapevines. 
13   For  your  land  will  be  overgrown  with  thorns  and  briers. 
    Your  joyful  homes  and  happy  towns  will  be  gone. 
14   The  palace  and  the  city  will  be  deserted, 
    and  busy  towns  will  be  empty. 
  Wild  donkeys  will  frolic  and  flocks  will  graze 
    in  the  empty  forts  and  watchtowers 
15   until  at  last  the  Spirit  is  poured  out 
    on  us  from  heaven. 
  Then  the  wilderness  will  become  a  fertile  field, 
    and  the  fertile  field  will  yield  bountiful  crops. 

16   Justice  will  rule  in  the  wilderness 
    and  righteousness  in  the  fertile  field. 
17   And  this  righteousness  will  bring  peace. 
    Yes,  it  will  bring  quietness  and  confidence  forever. 
18   My  people  will  live  in  safety,  quietly  at  home. 
    They  will  be  at  rest. 
19   Even  if  the  forest  should  be  destroyed 
    and  the  city  torn  down, 
20   the  LORD  will  greatly  bless  his  people. 
    Wherever  they  plant  seed,  bountiful  crops  will  spring  up. 
    Their  cattle  and  donkeys  will  graze  freely.