Isaiah 49

The Servant of the Lord

1   Listen  to  me,  O  coastlands, 
    and  give  attention,  you  peoples  from  afar. 
  The  LORD  called  me  from  the  womb, 
    from  the  body  of  my  mother  he  named  my  name. 
2   He  made  my  mouth  like  a  sharp  sword; 
    in  the  shadow  of  his  hand  he  hid  me; 
  he  made  me  a  polished  arrow; 
    in  his  quiver  he  hid  me  away. 
3   And  he  said  to  me,  “You  are  my  servant, 
    Israel,  in  whom  I  will  be  glorified.” 
4   But  I  said,  “I  have  labored  in  vain; 
    I  have  spent  my  strength  for  nothing  and  vanity; 
  yet  surely  my  right  is  with  the  LORD, 
    and  my  recompense  with  my  God.” 
  5   And  now  the  LORD  says, 
    he  who  formed  me  from  the  womb  to  be  his  servant, 
  to  bring  Jacob  back  to  him; 
    and  that  Israel  might  be  gathered  to  him— 
  for  I  am  honored  in  the  eyes  of  the  LORD, 
    and  my  God  has  become  my  strength— 
6   he  says: 
  “It  is  too  light  a  thing  that  you  should  be  my  servant 
    to  raise  up  the  tribes  of  Jacob 
    and  to  bring  back  the  preserved  of  Israel; 
  I  will  make  you  as  a  light  for  the  nations, 
    that  my  salvation  may  reach  to  the  end  of  the  earth.” 
  7   Thus  says  the  LORD, 
    the  Redeemer  of  Israel  and  his  Holy  One, 
  to  one  deeply  despised,  abhorred  by  the  nation, 
    the  servant  of  rulers: 
  “Kings  shall  see  and  arise; 
    princes,  and  they  shall  prostrate  themselves; 
  because  of  the  LORD,  who  is  faithful, 
    the  Holy  One  of  Israel,  who  has  chosen  you.” 
 

The Restoration of Israel

8   Thus  says  the  LORD: 
  “In  a  time  of  favor  I  have  answered  you; 
    in  a  day  of  salvation  I  have  helped  you; 
  I  will  keep  you  and  give  you 
    as  a  covenant  to  the  people, 
  to  establish  the  land, 
    to  apportion  the  desolate  heritages, 
9   saying  to  the  prisoners,  ‘Come  out,’ 
    to  those  who  are  in  darkness,  ‘Appear.’ 
  They  shall  feed  along  the  ways; 
    on  all  bare  heights  shall  be  their  pasture; 
10   they  shall  not  hunger  or  thirst, 
    neither  scorching  wind  nor  sun  shall  strike  them, 
  for  he  who  has  pity  on  them  will  lead  them, 
    and  by  springs  of  water  will  guide  them. 
11   And  I  will  make  all  my  mountains  a  road, 
    and  my  highways  shall  be  raised  up. 
12   Behold,  these  shall  come  from  afar, 
    and  behold,  these  from  the  north  and  from  the  west, 
    and  these  from  the  land  of  Syene.” 
  13   Sing  for  joy,  O  heavens,  and  exult,  O  earth; 
    break  forth,  O  mountains,  into  singing! 
  For  the  LORD  has  comforted  his  people 
    and  will  have  compassion  on  his  afflicted. 
  14   But  Zion  said,  “The  LORD  has  forsaken  me; 
    my  Lord  has  forgotten  me.” 
  15   “Can  a  woman  forget  her  nursing  child, 
    that  she  should  have  no  compassion  on  the  son  of  her  womb? 
  Even  these  may  forget, 
    yet  I  will  not  forget  you. 
16   Behold,  I  have  engraved  you  on  the  palms  of  my  hands; 
    your  walls  are  continually  before  me. 
17   Your  builders  make  haste; 
    your  destroyers  and  those  who  laid  you  waste  go  out  from  you. 
18   Lift  up  your  eyes  around  and  see; 
    they  all  gather,  they  come  to  you. 
  As  I  live,  declares  the  LORD, 
    you  shall  put  them  all  on  as  an  ornament; 
    you  shall  bind  them  on  as  a  bride  does. 
  19   “Surely  your  waste  and  your  desolate  places 
    and  your  devastated  land— 
  surely  now  you  will  be  too  narrow  for  your  inhabitants, 
    and  those  who  swallowed  you  up  will  be  far  away. 
20   The  children  of  your  bereavement 
    will  yet  say  in  your  ears: 
  ‘The  place  is  too  narrow  for  me; 
    make  room  for  me  to  dwell  in.’ 
21   Then  you  will  say  in  your  heart: 
    ‘Who  has  borne  me  these? 
  I  was  bereaved  and  barren, 
    exiled  and  put  away, 
    but  who  has  brought  up  these? 
  Behold,  I  was  left  alone; 
    from  where  have  these  come?’” 
  22   Thus  says  the  Lord  GOD: 
  “Behold,  I  will  lift  up  my  hand  to  the  nations, 
    and  raise  my  signal  to  the  peoples; 
  and  they  shall  bring  your  sons  in  their  arms, 
    and  your  daughters  shall  be  carried  on  their  shoulders. 
23   Kings  shall  be  your  foster  fathers, 
    and  their  queens  your  nursing  mothers. 
  With  their  faces  to  the  ground  they  shall  bow  down  to  you, 
    and  lick  the  dust  of  your  feet. 
  Then  you  will  know  that  I  am  the  LORD; 
    those  who  wait  for  me  shall  not  be  put  to  shame.” 
  24   Can  the  prey  be  taken  from  the  mighty, 
    or  the  captives  of  a  tyrant  be  rescued? 
25   For  thus  says  the  LORD: 
  “Even  the  captives  of  the  mighty  shall  be  taken, 
    and  the  prey  of  the  tyrant  be  rescued, 
  for  I  will  contend  with  those  who  contend  with  you, 
    and  I  will  save  your  children. 
26   I  will  make  your  oppressors  eat  their  own  flesh, 
    and  they  shall  be  drunk  with  their  own  blood  as  with  wine. 
  Then  all  flesh  shall  know 
    that  I  am  the  LORD  your  Savior, 
    and  your  Redeemer,  the  Mighty  One  of  Jacob.”