Jeremiah 12

Jeremiah’s Complaint

1   Righteous  are  you,  O  LORD, 
    when  I  complain  to  you; 
    yet  I  would  plead  my  case  before  you. 
  Why  does  the  way  of  the  wicked  prosper? 
    Why  do  all  who  are  treacherous  thrive? 
2   You  plant  them,  and  they  take  root; 
    they  grow  and  produce  fruit; 
  you  are  near  in  their  mouth 
    and  far  from  their  heart. 
3   But  you,  O  LORD,  know  me; 
    you  see  me,  and  test  my  heart  toward  you. 
  Pull  them  out  like  sheep  for  the  slaughter, 
    and  set  them  apart  for  the  day  of  slaughter. 
4   How  long  will  the  land  mourn 
    and  the  grass  of  every  field  wither? 
  For  the  evil  of  those  who  dwell  in  it 
    the  beasts  and  the  birds  are  swept  away, 
    because  they  said,  “He  will  not  see  our  latter  end.” 
 

The Lord Answers Jeremiah

5   “If  you  have  raced  with  men  on  foot,  and  they  have  wearied  you, 
    how  will  you  compete  with  horses? 
  And  if  in  a  safe  land  you  are  so  trusting, 
    what  will  you  do  in  the  thicket  of  the  Jordan? 
6   For  even  your  brothers  and  the  house  of  your  father, 
    even  they  have  dealt  treacherously  with  you; 
    they  are  in  full  cry  after  you; 
  do  not  believe  them, 
    though  they  speak  friendly  words  to  you.” 
  7   “I  have  forsaken  my  house; 
    I  have  abandoned  my  heritage; 
  I  have  given  the  beloved  of  my  soul 
    into  the  hands  of  her  enemies. 
8   My  heritage  has  become  to  me 
    like  a  lion  in  the  forest; 
  she  has  lifted  up  her  voice  against  me; 
    therefore  I  hate  her. 
9   Is  my  heritage  to  me  like  a  hyena’s  lair? 
    Are  the  birds  of  prey  against  her  all  around? 
  Go,  assemble  all  the  wild  beasts; 
    bring  them  to  devour. 
10   Many  shepherds  have  destroyed  my  vineyard; 
    they  have  trampled  down  my  portion; 
  they  have  made  my  pleasant  portion 
    a  desolate  wilderness. 
11   They  have  made  it  a  desolation; 
    desolate,  it  mourns  to  me. 
  The  whole  land  is  made  desolate, 
    but  no  man  lays  it  to  heart. 
12   Upon  all  the  bare  heights  in  the  desert 
    destroyers  have  come, 
  for  the  sword  of  the  LORD  devours 
    from  one  end  of  the  land  to  the  other; 
    no  flesh  has  peace. 
13   They  have  sown  wheat  and  have  reaped  thorns; 
    they  have  tired  themselves  out  but  profit  nothing. 
  They  shall  be  ashamed  of  their  harvests 
    because  of  the  fierce  anger  of  the  LORD.” 
 

14 Thus  says  the  LORD  concerning  all  my  evil  neighbors  who  touch  the  heritage  that  I  have  given  my  people  Israel  to  inherit:  “Behold,  I  will  pluck  them  up  from  their  land,  and  I  will  pluck  up  the  house  of  Judah  from  among  them.  15 And  after  I  have  plucked  them  up,  I  will  again  have  compassion  on  them,  and  I  will  bring  them  again  each  to  his  heritage  and  each  to  his  land.  16 And  it  shall  come  to  pass,  if  they  will  diligently  learn  the  ways  of  my  people,  to  swear  by  my  name,  ‘As  the  LORD  lives,’  even  as  they  taught  my  people  to  swear  by  Baal,  then  they  shall  be  built  up  in  the  midst  of  my  people.  17 But  if  any  nation  will  not  listen,  then  I  will  utterly  pluck  it  up  and  destroy  it,  declares  the  LORD.”