From a Wooden to an Iron Yoke

1-2a Later  that  same  year  (it  was  in  the  fifth  month  of  King  Zedekiah’s  fourth  year)  Hananiah  son  of  Azzur,  a  prophet  from  Gibeon,  confronted  Jeremiah  in  the  Temple  of  GOD  in  front  of  the  priests  and  all  the  people  who  were  there.  Hananiah  said: 

2b-4 “This  Message  is  straight  from  GOD  -of-the-Angel-Armies,  the  God  of  Israel:  ‘I  will  most  certainly  break  the  yoke  of  the  king  of  Babylon.  Before  two  years  are  out  I’ll  have  all  the  furnishings  of  GOD’s  Temple  back  here,  all  the  things  that  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon  plundered  and  hauled  off  to  Babylon.  I’ll  also  bring  back  Jehoiachin  son  of  Jehoiakim  king  of  Judah  and  all  the  exiles  who  were  taken  off  to  Babylon.’  GOD’s  Decree.  ‘Yes,  I  will  break  the  king  of  Babylon’s  yoke.  You’ll  no  longer  be  in  harness  to  him.’” 

5-9 Prophet  Jeremiah  stood  up  to  prophet  Hananiah  in  front  of  the  priests  and  all  the  people  who  were  in  GOD’s  Temple  that  day.  Prophet  Jeremiah  said,  “Wonderful!  Would  that  it  were  true—that  GOD  would  validate  your  preaching  by  bringing  the  Temple  furnishings  and  all  the  exiles  back  from  Babylon.  But  listen  to  me,  listen  closely.  Listen  to  what  I  tell  both  you  and  all  the  people  here  today:  The  old  prophets,  the  ones  before  our  time,  preached  judgment  against  many  countries  and  kingdoms,  warning  of  war  and  disaster  and  plague.  So  any  prophet  who  preaches  that  everything  is  just  fine  and  there’s  nothing  to  worry  about  stands  out  like  a  sore  thumb.  We’ll  wait  and  see.  If  it  happens,  it  happens—and  then  we’ll  know  that  GOD  sent  him.” 

10-11 At  that,  Hananiah  grabbed  the  yoke  from  Jeremiah’s  shoulders  and  smashed  it.  And  then  he  addressed  the  people:  “This  is  GOD’s  Message:  In  just  this  way  I  will  smash  the  yoke  of  the  king  of  Babylon  and  get  him  off  the  neck  of  all  the  nations—and  within  two  years.” 

Jeremiah  walked  out. 

12-14 Later,  sometime  after  Hananiah  had  smashed  the  yoke  from  off  his  shoulders,  Jeremiah  received  this  Message  from  GOD:  “Go  back  to  Hananiah  and  tell  him,  ‘This  is  GOD’s  Message:  You  smashed  the  wooden  yoke-bars;  now  you’ve  got  iron  yoke-bars.  This  is  a  Message  from  GOD  -of-the-Angel-Armies,  Israel’s  own  God:  I’ve  put  an  iron  yoke  on  all  these  nations.  They’re  harnessed  to  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon.  They’ll  do  just  what  he  tells  them.  Why,  I’m  even  putting  him  in  charge  of  the  wild  animals.’” 

15-16 So  prophet  Jeremiah  told  prophet  Hananiah,  “Hold  it,  Hananiah!  GOD  never  sent  you.  You’ve  talked  the  whole  country  into  believing  a  pack  of  lies!  And  so  GOD  says,  ‘You  claim  to  be  sent?  I’ll  send  you  all  right—right  off  the  face  of  the  earth!  Before  the  year  is  out,  you’ll  be  dead  because  you  instigated  sedition  against  GOD.’” 

17 Prophet  Hananiah  died  that  very  year,  in  the  seventh  month.