Jeremiah 3

1   “If  a  man  divorces  his  wife 
    and  she  goes  from  him 
  and  becomes  another  man’s  wife, 
    will  he  return  to  her? 
  Would  not  that  land  be  greatly  polluted? 
  You  have  played  the  whore  with  many  lovers; 
    and  would  you  return  to  me? 
      declares  the  LORD. 
2   Lift  up  your  eyes  to  the  bare  heights,  and  see! 
    Where  have  you  not  been  ravished? 
  By  the  waysides  you  have  sat  awaiting  lovers 
    like  an  Arab  in  the  wilderness. 
  You  have  polluted  the  land 
    with  your  vile  whoredom. 
3   Therefore  the  showers  have  been  withheld, 
    and  the  spring  rain  has  not  come; 
  yet  you  have  the  forehead  of  a  whore; 
    you  refuse  to  be  ashamed. 
4   Have  you  not  just  now  called  to  me, 
    ‘My  father,  you  are  the  friend  of  my  youth— 
5   will  he  be  angry  forever, 
    will  he  be  indignant  to  the  end?’ 
  Behold,  you  have  spoken, 
    but  you  have  done  all  the  evil  that  you  could.” 
 

Faithless Israel Called to Repentance

6 The  LORD  said  to  me  in  the  days  of  King  Josiah:  “Have  you  seen  what  she  did,  that  faithless  one,  Israel,  how  she  went  up  on  every  high  hill  and  under  every  green  tree,  and  there  played  the  whore?  7 And  I  thought,  ‘After  she  has  done  all  this  she  will  return  to  me,’  but  she  did  not  return,  and  her  treacherous  sister  Judah  saw  it.  8 She  saw  that  for  all  the  adulteries  of  that  faithless  one,  Israel,  I  had  sent  her  away  with  a  decree  of  divorce.  Yet  her  treacherous  sister  Judah  did  not  fear,  but  she  too  went  and  played  the  whore.  9 Because  she  took  her  whoredom  lightly,  she  polluted  the  land,  committing  adultery  with  stone  and  tree.  10 Yet  for  all  this  her  treacherous  sister  Judah  did  not  return  to  me  with  her  whole  heart,  but  in  pretense,  declares  the  LORD.” 

11 And  the  LORD  said  to  me,  “Faithless  Israel  has  shown  herself  more  righteous  than  treacherous  Judah.  12 Go,  and  proclaim  these  words  toward  the  north,  and  say, 

   “‘Return,  faithless  Israel, 
      declares  the  LORD. 
  I  will  not  look  on  you  in  anger, 
    for  I  am  merciful, 
      declares  the  LORD; 
  I  will  not  be  angry  forever. 
13   Only  acknowledge  your  guilt, 
    that  you  rebelled  against  the  LORD  your  God 
  and  scattered  your  favors  among  foreigners  under  every  green  tree, 
    and  that  you  have  not  obeyed  my  voice, 
      declares  the  LORD. 
14   Return,  O  faithless  children, 
      declares  the  LORD; 
    for  I  am  your  master; 
  I  will  take  you,  one  from  a  city  and  two  from  a  family, 
    and  I  will  bring  you  to  Zion. 
 

15 “‘And  I  will  give  you  shepherds  after  my  own  heart,  who  will  feed  you  with  knowledge  and  understanding.  16 And  when  you  have  multiplied  and  been  fruitful  in  the  land,  in  those  days,  declares  the  LORD,  they  shall  no  more  say,  “The  ark  of  the  covenant  of  the  LORD.”  It  shall  not  come  to  mind  or  be  remembered  or  missed;  it  shall  not  be  made  again.  17 At  that  time  Jerusalem  shall  be  called  the  throne  of  the  LORD,  and  all  nations  shall  gather  to  it,  to  the  presence  of  the  LORD  in  Jerusalem,  and  they  shall  no  more  stubbornly  follow  their  own  evil  heart.  18 In  those  days  the  house  of  Judah  shall  join  the  house  of  Israel,  and  together  they  shall  come  from  the  land  of  the  north  to  the  land  that  I  gave  your  fathers  for  a  heritage. 

19   “‘I  said, 
    How  I  would  set  you  among  my  sons, 
  and  give  you  a  pleasant  land, 
    a  heritage  most  beautiful  of  all  nations. 
  And  I  thought  you  would  call  me,  My  Father, 
    and  would  not  turn  from  following  me. 
20   Surely,  as  a  treacherous  wife  leaves  her  husband, 
    so  have  you  been  treacherous  to  me,  O  house  of  Israel, 
      declares  the  LORD.’” 
  21   A  voice  on  the  bare  heights  is  heard, 
    the  weeping  and  pleading  of  Israel’s  sons 
  because  they  have  perverted  their  way; 
    they  have  forgotten  the  LORD  their  God. 
22   “Return,  O  faithless  sons; 
    I  will  heal  your  faithlessness.” 
  “Behold,  we  come  to  you, 
    for  you  are  the  LORD  our  God. 
23   Truly  the  hills  are  a  delusion, 
    the  orgies  on  the  mountains. 
  Truly  in  the  LORD  our  God 
    is  the  salvation  of  Israel. 
 

24 “But  from  our  youth  the  shameful  thing  has  devoured  all  for  which  our  fathers  labored,  their  flocks  and  their  herds,  their  sons  and  their  daughters.  25 Let  us  lie  down  in  our  shame,  and  let  our  dishonor  cover  us.  For  we  have  sinned  against  the  LORD  our  God,  we  and  our  fathers,  from  our  youth  even  to  this  day,  and  we  have  not  obeyed  the  voice  of  the  LORD  our  God.”