The Wages of the Harlot

1   “If  a  man  divorces  his  wife 
    and  she  leaves  him  to  marry  another, 
  can  he  ever  return  to  her? 
    Would  not  such  a  land  be  completely  defiled? 
  But  you  have  played  the  harlot  with  many  lovers— 
    and  you  would  return  to  Me?” 

declares  the  LORD. 

2   “Lift  up  your  eyes  to  the  barren  heights  and  see. 
    Is  there  any  place  where  you  have  not  been  violated? 
  You  sat  beside  the  highways  waiting  for  your  lovers, 
    like  a  nomad  in  the  desert. 
  You  have  defiled  the  land 
    with  your  prostitution  and  wickedness. 
3   Therefore  the  showers  have  been  withheld, 
    and  no  spring  rains  have  fallen. 
  Yet  you  have  the  brazen  look  of  a  prostitute; 
    you  refuse  to  be  ashamed. 

4   Have  you  not  just  called  to  Me, 
    ‘My  Father,  You  are  my  friend  from  youth. 
5   Will  He  be  angry  forever? 
    Will  He  be  indignant  to  the  end?’ 
  This  you  have  spoken, 
    but  you  keep  doing  all  the  evil  you  can.” 

Judah Follows Israel’s Example

6 Now  in  the  days  of  King  Josiah,  the  LORD  said  to  me,  “Have  you  seen  what  faithless  Israel  has  done?  She  has  gone  up  on  every  high  hill  and  under  every  green  tree  to  prostitute  herself  there.  7 I  thought  that  after  she  had  done  all  these  things,  she  would  return  to  Me.  But  she  did  not  return,  and  her  unfaithful  sister  Judah  saw  it. 

8 She  saw  that  because  faithless  Israel  had  committed  adultery,  I  gave  her  a  certificate  of  divorce  and  sent  her  away.  Yet  that  unfaithful  sister  Judah  had  no  fear  and  prostituted  herself  as  well.  9 Indifferent  to  her  own  infidelity,  Israel  had  defiled  the  land  and  committed  adultery  with  stones  and  trees.  10 Yet  in  spite  of  all  this,  her  unfaithful  sister  Judah  did  not  return  to  Me  with  all  her  heart,  but  only  in  pretense,”  declares  the  LORD. 

A Call to Repentance

11 And  the  LORD  said  to  me,  “Faithless  Israel  has  shown  herself  more  righteous  than  unfaithful  Judah.  12 Go,  proclaim  this  message  toward  the  north: 

  ‘Return,  O  faithless  Israel,’  declares  the  LORD. 
    ‘I  will  no  longer  look  on  you  with  anger, 
  for  I  am  merciful,’  declares  the  LORD. 
    ‘I  will  not  be  angry  forever. 
13   Only  acknowledge  your  guilt, 
    that  you  have  rebelled  against  the  LORD  your  God. 
  You  have  scattered  your  favors  to  foreign  gods 
    under  every  green  tree 
    and  have  not  obeyed  My  voice,’” 

declares  the  LORD. 

14 “Return,  O  faithless  children,”  declares  the  LORD,  “for  I  am  your  master,  and  I  will  take  you—one  from  a  city  and  two  from  a  family—and  bring  you  to  Zion.  15 Then  I  will  give  you  shepherds  after  My  own  heart,  who  will  feed  you  with  knowledge  and  understanding.” 

16 “In  those  days,  when  you  multiply  and  increase  in  the  land,”  declares  the  LORD,  “they  will  no  longer  discuss  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD.  It  will  never  come  to  mind,  and  no  one  will  remember  it  or  miss  it,  nor  will  another  one  be  made. 

17 At  that  time  Jerusalem  will  be  called  The  Throne  of  the  LORD,  and  all  the  nations  will  be  gathered  in  Jerusalem  to  honor  the  name  of  the  LORD.  They  will  no  longer  follow  the  stubbornness  of  their  evil  hearts.  18 In  those  days  the  house  of  Judah  will  walk  with  the  house  of  Israel,  and  they  will  come  together  from  the  land  of  the  north  to  the  land  that  I  gave  to  your  fathers  as  an  inheritance. 

19   Then  I  said,  ‘How  I  long  to  make  you  My  sons 
    and  give  you  a  desirable  land, 
  the  most  beautiful  inheritance 
    of  all  the  nations!’ 
  I  thought  you  would  call  Me  ‘Father’ 
    and  never  turn  away  from  following  Me. 
20   But  as  a  woman  may  betray  her  husband, 
    so  you  have  betrayed  Me,  O  house  of  Israel,” 

declares  the  LORD. 

21   A  voice  is  heard  on  the  barren  heights, 
    the  children  of  Israel  weeping  and  begging  for  mercy, 
  because  they  have  perverted  their  ways 
    and  forgotten  the  LORD  their  God. 

22   “Return,  O  faithless  children, 
    and  I  will  heal  your  faithlessness.” 

  “Here  we  are.  We  come  to  You, 
    for  You  are  the  LORD  our  God. 
23   Surely  deception  comes  from  the  hills, 
    and  commotion  from  the  mountains. 
  Surely  the  salvation  of  Israel 
    is  in  the  LORD  our  God. 
24   From  our  youth,  that  shameful  god 
    has  consumed  what  our  fathers  have  worked  for— 
  their  flocks  and  herds, 
    their  sons  and  daughters. 
25   Let  us  lie  down  in  our  shame; 
    let  our  disgrace  cover  us. 
  We  have  sinned  against  the  LORD  our  God, 
    both  we  and  our  fathers; 
  from  our  youth  even  to  this  day 
    we  have  not  obeyed  the  voice  of  the  LORD  our  God.”