Jeremiah 40

Jeremiah Remains in Judah

1 The  word  that  came  to  Jeremiah  from  the  LORD  after  Nebuzaradan  the  captain  of  the  guard  had  let  him  go  from  Ramah,  when  he  took  him  bound  in  chains  along  with  all  the  captives  of  Jerusalem  and  Judah  who  were  being  exiled  to  Babylon.  2 The  captain  of  the  guard  took  Jeremiah  and  said  to  him,  “The  LORD  your  God  pronounced  this  disaster  against  this  place.  3 The  LORD  has  brought  it  about,  and  has  done  as  he  said.  Because  you  sinned  against  the  LORD  and  did  not  obey  his  voice,  this  thing  has  come  upon  you.  4 Now,  behold,  I  release  you  today  from  the  chains  on  your  hands.  If  it  seems  good  to  you  to  come  with  me  to  Babylon,  come,  and  I  will  look  after  you  well,  but  if  it  seems  wrong  to  you  to  come  with  me  to  Babylon,  do  not  come.  See,  the  whole  land  is  before  you;  go  wherever  you  think  it  good  and  right  to  go.  5 If  you  remain,  then  return  to  Gedaliah  the  son  of  Ahikam,  son  of  Shaphan,  whom  the  king  of  Babylon  appointed  governor  of  the  cities  of  Judah,  and  dwell  with  him  among  the  people.  Or  go  wherever  you  think  it  right  to  go.”  So  the  captain  of  the  guard  gave  him  an  allowance  of  food  and  a  present,  and  let  him  go.  6 Then  Jeremiah  went  to  Gedaliah  the  son  of  Ahikam,  at  Mizpah,  and  lived  with  him  among  the  people  who  were  left  in  the  land. 

7 When  all  the  captains  of  the  forces  in  the  open  country  and  their  men  heard  that  the  king  of  Babylon  had  appointed  Gedaliah  the  son  of  Ahikam  governor  in  the  land  and  had  committed  to  him  men,  women,  and  children,  those  of  the  poorest  of  the  land  who  had  not  been  taken  into  exile  to  Babylon,  8 they  went  to  Gedaliah  at  Mizpah—Ishmael  the  son  of  Nethaniah,  Johanan  the  son  of  Kareah,  Seraiah  the  son  of  Tanhumeth,  the  sons  of  Ephai  the  Netophathite,  Jezaniah  the  son  of  the  Maacathite,  they  and  their  men.  9 Gedaliah  the  son  of  Ahikam,  son  of  Shaphan,  swore  to  them  and  their  men,  saying,  “Do  not  be  afraid  to  serve  the  Chaldeans.  Dwell  in  the  land  and  serve  the  king  of  Babylon,  and  it  shall  be  well  with  you.  10 As  for  me,  I  will  dwell  at  Mizpah,  to  represent  you  before  the  Chaldeans  who  will  come  to  us.  But  as  for  you,  gather  wine  and  summer  fruits  and  oil,  and  store  them  in  your  vessels,  and  dwell  in  your  cities  that  you  have  taken.”  11 Likewise,  when  all  the  Judeans  who  were  in  Moab  and  among  the  Ammonites  and  in  Edom  and  in  other  lands  heard  that  the  king  of  Babylon  had  left  a  remnant  in  Judah  and  had  appointed  Gedaliah  the  son  of  Ahikam,  son  of  Shaphan,  as  governor  over  them,  12 then  all  the  Judeans  returned  from  all  the  places  to  which  they  had  been  driven  and  came  to  the  land  of  Judah,  to  Gedaliah  at  Mizpah.  And  they  gathered  wine  and  summer  fruits  in  great  abundance. 

13 Now  Johanan  the  son  of  Kareah  and  all  the  leaders  of  the  forces  in  the  open  country  came  to  Gedaliah  at  Mizpah  14 and  said  to  him,  “Do  you  know  that  Baalis  the  king  of  the  Ammonites  has  sent  Ishmael  the  son  of  Nethaniah  to  take  your  life?”  But  Gedaliah  the  son  of  Ahikam  would  not  believe  them.  15 Then  Johanan  the  son  of  Kareah  spoke  secretly  to  Gedaliah  at  Mizpah,  “Please  let  me  go  and  strike  down  Ishmael  the  son  of  Nethaniah,  and  no  one  will  know  it.  Why  should  he  take  your  life,  so  that  all  the  Judeans  who  are  gathered  about  you  would  be  scattered,  and  the  remnant  of  Judah  would  perish?”  16 But  Gedaliah  the  son  of  Ahikam  said  to  Johanan  the  son  of  Kareah,  “You  shall  not  do  this  thing,  for  you  are  speaking  falsely  of  Ishmael.”