Jeremiah 6

Impending Disaster for Jerusalem

1   Flee  for  safety,  O  people  of  Benjamin, 
    from  the  midst  of  Jerusalem! 
  Blow  the  trumpet  in  Tekoa, 
    and  raise  a  signal  on  Beth-haccherem, 
  for  disaster  looms  out  of  the  north, 
    and  great  destruction. 
2   The  lovely  and  delicately  bred  I  will  destroy, 
    the  daughter  of  Zion. 
3   Shepherds  with  their  flocks  shall  come  against  her; 
    they  shall  pitch  their  tents  around  her; 
    they  shall  pasture,  each  in  his  place. 
4   “Prepare  war  against  her; 
    arise,  and  let  us  attack  at  noon! 
  Woe  to  us,  for  the  day  declines, 
    for  the  shadows  of  evening  lengthen! 
5   Arise,  and  let  us  attack  by  night 
    and  destroy  her  palaces!” 
  6   For  thus  says  the  LORD  of  hosts: 
  “Cut  down  her  trees; 
    cast  up  a  siege  mound  against  Jerusalem. 
  This  is  the  city  that  must  be  punished; 
    there  is  nothing  but  oppression  within  her. 
7   As  a  well  keeps  its  water  fresh, 
    so  she  keeps  fresh  her  evil; 
  violence  and  destruction  are  heard  within  her; 
    sickness  and  wounds  are  ever  before  me. 
8   Be  warned,  O  Jerusalem, 
    lest  I  turn  from  you  in  disgust, 
  lest  I  make  you  a  desolation, 
    an  uninhabited  land.” 
  9   Thus  says  the  LORD  of  hosts: 
  “They  shall  glean  thoroughly  as  a  vine 
    the  remnant  of  Israel; 
  like  a  grape  gatherer  pass  your  hand  again 
    over  its  branches.” 
10   To  whom  shall  I  speak  and  give  warning, 
    that  they  may  hear? 
  Behold,  their  ears  are  uncircumcised, 
    they  cannot  listen; 
  behold,  the  word  of  the  LORD  is  to  them  an  object  of  scorn; 
    they  take  no  pleasure  in  it. 
11   Therefore  I  am  full  of  the  wrath  of  the  LORD; 
    I  am  weary  of  holding  it  in. 
  “Pour  it  out  upon  the  children  in  the  street, 
    and  upon  the  gatherings  of  young  men,  also; 
  both  husband  and  wife  shall  be  taken, 
    the  elderly  and  the  very  aged. 
12   Their  houses  shall  be  turned  over  to  others, 
    their  fields  and  wives  together, 
  for  I  will  stretch  out  my  hand 
    against  the  inhabitants  of  the  land,” 
      declares  the  LORD. 
13   “For  from  the  least  to  the  greatest  of  them, 
    everyone  is  greedy  for  unjust  gain; 
  and  from  prophet  to  priest, 
    everyone  deals  falsely. 
14   They  have  healed  the  wound  of  my  people  lightly, 
    saying,  ‘Peace,  peace,’ 
    when  there  is  no  peace. 
15   Were  they  ashamed  when  they  committed  abomination? 
    No,  they  were  not  at  all  ashamed; 
    they  did  not  know  how  to  blush. 
  Therefore  they  shall  fall  among  those  who  fall; 
    at  the  time  that  I  punish  them,  they  shall  be  overthrown,” 
      says  the  LORD. 
  16   Thus  says  the  LORD: 
  “Stand  by  the  roads,  and  look, 
    and  ask  for  the  ancient  paths, 
  where  the  good  way  is;  and  walk  in  it, 
    and  find  rest  for  your  souls. 
  But  they  said,  ‘We  will  not  walk  in  it.’ 
17   I  set  watchmen  over  you,  saying, 
    ‘Pay  attention  to  the  sound  of  the  trumpet!’ 
  But  they  said,  ‘We  will  not  pay  attention.’ 
18   Therefore  hear,  O  nations, 
    and  know,  O  congregation,  what  will  happen  to  them. 
19   Hear,  O  earth;  behold,  I  am  bringing  disaster  upon  this  people, 
    the  fruit  of  their  devices, 
  because  they  have  not  paid  attention  to  my  words; 
    and  as  for  my  law,  they  have  rejected  it. 
20   What  use  to  me  is  frankincense  that  comes  from  Sheba, 
    or  sweet  cane  from  a  distant  land? 
  Your  burnt  offerings  are  not  acceptable, 
    nor  your  sacrifices  pleasing  to  me. 
21   Therefore  thus  says  the  LORD: 
  ‘Behold,  I  will  lay  before  this  people 
    stumbling  blocks  against  which  they  shall  stumble; 
  fathers  and  sons  together, 
    neighbor  and  friend  shall  perish.’” 
  22   Thus  says  the  LORD: 
  “Behold,  a  people  is  coming  from  the  north  country, 
    a  great  nation  is  stirring  from  the  farthest  parts  of  the  earth. 
23   They  lay  hold  on  bow  and  javelin; 
    they  are  cruel  and  have  no  mercy; 
    the  sound  of  them  is  like  the  roaring  sea; 
  they  ride  on  horses, 
    set  in  array  as  a  man  for  battle, 
    against  you,  O  daughter  of  Zion!” 
24   We  have  heard  the  report  of  it; 
    our  hands  fall  helpless; 
  anguish  has  taken  hold  of  us, 
    pain  as  of  a  woman  in  labor. 
25   Go  not  out  into  the  field, 
    nor  walk  on  the  road, 
  for  the  enemy  has  a  sword; 
    terror  is  on  every  side. 
26   O  daughter  of  my  people,  put  on  sackcloth, 
    and  roll  in  ashes; 
  make  mourning  as  for  an  only  son, 
    most  bitter  lamentation, 
  for  suddenly  the  destroyer 
    will  come  upon  us. 
  27   “I  have  made  you  a  tester  of  metals  among  my  people, 
    that  you  may  know  and  test  their  ways. 
28   They  are  all  stubbornly  rebellious, 
    going  about  with  slanders; 
  they  are  bronze  and  iron; 
    all  of  them  act  corruptly. 
29   The  bellows  blow  fiercely; 
    the  lead  is  consumed  by  the  fire; 
  in  vain  the  refining  goes  on, 
    for  the  wicked  are  not  removed. 
30   Rejected  silver  they  are  called, 
    for  the  LORD  has  rejected  them.”