Jeremiah 9

1    Oh  that  my  head  were  waters, 
    and  my  eyes  a  fountain  of  tears, 
  that  I  might  weep  day  and  night 
    for  the  slain  of  the  daughter  of  my  people! 
2    Oh  that  I  had  in  the  desert 
    a  travelers’  lodging  place, 
  that  I  might  leave  my  people 
    and  go  away  from  them! 
  For  they  are  all  adulterers, 
    a  company  of  treacherous  men. 
3   They  bend  their  tongue  like  a  bow; 
    falsehood  and  not  truth  has  grown  strong  in  the  land; 
  for  they  proceed  from  evil  to  evil, 
    and  they  do  not  know  me,  declares  the  LORD. 
  4   Let  everyone  beware  of  his  neighbor, 
    and  put  no  trust  in  any  brother, 
  for  every  brother  is  a  deceiver, 
    and  every  neighbor  goes  about  as  a  slanderer. 
5   Everyone  deceives  his  neighbor, 
    and  no  one  speaks  the  truth; 
  they  have  taught  their  tongue  to  speak  lies; 
    they  weary  themselves  committing  iniquity. 
6   Heaping  oppression  upon  oppression,  and  deceit  upon  deceit, 
    they  refuse  to  know  me,  declares  the  LORD. 
  7   Therefore  thus  says  the  LORD  of  hosts: 
  “Behold,  I  will  refine  them  and  test  them, 
    for  what  else  can  I  do,  because  of  my  people? 
8   Their  tongue  is  a  deadly  arrow; 
    it  speaks  deceitfully; 
  with  his  mouth  each  speaks  peace  to  his  neighbor, 
    but  in  his  heart  he  plans  an  ambush  for  him. 
9   Shall  I  not  punish  them  for  these  things?  declares  the  LORD, 
    and  shall  I  not  avenge  myself 
    on  a  nation  such  as  this? 
  10   “I  will  take  up  weeping  and  wailing  for  the  mountains, 
    and  a  lamentation  for  the  pastures  of  the  wilderness, 
  because  they  are  laid  waste  so  that  no  one  passes  through, 
    and  the  lowing  of  cattle  is  not  heard; 
  both  the  birds  of  the  air  and  the  beasts 
    have  fled  and  are  gone. 
11   I  will  make  Jerusalem  a  heap  of  ruins, 
    a  lair  of  jackals, 
  and  I  will  make  the  cities  of  Judah  a  desolation, 
    without  inhabitant.” 
 

12 Who  is  the  man  so  wise  that  he  can  understand  this?  To  whom  has  the  mouth  of  the  LORD  spoken,  that  he  may  declare  it?  Why  is  the  land  ruined  and  laid  waste  like  a  wilderness,  so  that  no  one  passes  through?  13 And  the  LORD  says:  “Because  they  have  forsaken  my  law  that  I  set  before  them,  and  have  not  obeyed  my  voice  or  walked  in  accord  with  it,  14 but  have  stubbornly  followed  their  own  hearts  and  have  gone  after  the  Baals,  as  their  fathers  taught  them.  15 Therefore  thus  says  the  LORD  of  hosts,  the  God  of  Israel:  Behold,  I  will  feed  this  people  with  bitter  food,  and  give  them  poisonous  water  to  drink.  16 I  will  scatter  them  among  the  nations  whom  neither  they  nor  their  fathers  have  known,  and  I  will  send  the  sword  after  them,  until  I  have  consumed  them.” 

17   Thus  says  the  LORD  of  hosts: 
  “Consider,  and  call  for  the  mourning  women  to  come; 
    send  for  the  skillful  women  to  come; 
18   let  them  make  haste  and  raise  a  wailing  over  us, 
    that  our  eyes  may  run  down  with  tears 
    and  our  eyelids  flow  with  water. 
19   For  a  sound  of  wailing  is  heard  from  Zion: 
    ‘How  we  are  ruined! 
    We  are  utterly  shamed, 
  because  we  have  left  the  land, 
    because  they  have  cast  down  our  dwellings.’” 
  20   Hear,  O  women,  the  word  of  the  LORD, 
    and  let  your  ear  receive  the  word  of  his  mouth; 
  teach  to  your  daughters  a  lament, 
    and  each  to  her  neighbor  a  dirge. 
21   For  death  has  come  up  into  our  windows; 
    it  has  entered  our  palaces, 
  cutting  off  the  children  from  the  streets 
    and  the  young  men  from  the  squares. 
22   Speak:  “Thus  declares  the  LORD, 
  ‘The  dead  bodies  of  men  shall  fall 
    like  dung  upon  the  open  field, 
  like  sheaves  after  the  reaper, 
    and  none  shall  gather  them.’” 
 

23 Thus  says  the  LORD:  “Let  not  the  wise  man  boast  in  his  wisdom,  let  not  the  mighty  man  boast  in  his  might,  let  not  the  rich  man  boast  in  his  riches,  24 but  let  him  who  boasts  boast  in  this,  that  he  understands  and  knows  me,  that  I  am  the  LORD  who  practices  steadfast  love,  justice,  and  righteousness  in  the  earth.  For  in  these  things  I  delight,  declares  the  LORD.” 

25 “Behold,  the  days  are  coming,  declares  the  LORD,  when  I  will  punish  all  those  who  are  circumcised  merely  in  the  flesh—  26 Egypt,  Judah,  Edom,  the  sons  of  Ammon,  Moab,  and  all  who  dwell  in  the  desert  who  cut  the  corners  of  their  hair,  for  all  these  nations  are  uncircumcised,  and  all  the  house  of  Israel  are  uncircumcised  in  heart.”