Joshua 20

The Cities of Refuge

1 Then  the  LORD  said  to  Joshua,  2 “Say  to  the  people  of  Israel,  ‘Appoint  the  cities  of  refuge,  of  which  I  spoke  to  you  through  Moses,  3 that  the  manslayer  who  strikes  any  person  without  intent  or  unknowingly  may  flee  there.  They  shall  be  for  you  a  refuge  from  the  avenger  of  blood.  4 He  shall  flee  to  one  of  these  cities  and  shall  stand  at  the  entrance  of  the  gate  of  the  city  and  explain  his  case  to  the  elders  of  that  city.  Then  they  shall  take  him  into  the  city  and  give  him  a  place,  and  he  shall  remain  with  them.  5 And  if  the  avenger  of  blood  pursues  him,  they  shall  not  give  up  the  manslayer  into  his  hand,  because  he  struck  his  neighbor  unknowingly,  and  did  not  hate  him  in  the  past.  6 And  he  shall  remain  in  that  city  until  he  has  stood  before  the  congregation  for  judgment,  until  the  death  of  him  who  is  high  priest  at  the  time.  Then  the  manslayer  may  return  to  his  own  town  and  his  own  home,  to  the  town  from  which  he  fled.’” 

7 So  they  set  apart  Kedesh  in  Galilee  in  the  hill  country  of  Naphtali,  and  Shechem  in  the  hill  country  of  Ephraim,  and  Kiriath-arba  (that  is,  Hebron)  in  the  hill  country  of  Judah.  8 And  beyond  the  Jordan  east  of  Jericho,  they  appointed  Bezer  in  the  wilderness  on  the  tableland,  from  the  tribe  of  Reuben,  and  Ramoth  in  Gilead,  from  the  tribe  of  Gad,  and  Golan  in  Bashan,  from  the  tribe  of  Manasseh.  9 These  were  the  cities  designated  for  all  the  people  of  Israel  and  for  the  stranger  sojourning  among  them,  that  anyone  who  killed  a  person  without  intent  could  flee  there,  so  that  he  might  not  die  by  the  hand  of  the  avenger  of  blood,  till  he  stood  before  the  congregation.