The Israelites Cross the Jordan

1 Early  the  next  morning  Joshua  and  all  the  Israelites  left  Acacia  Grove  and  arrived  at  the  banks  of  the  Jordan  River,  where  they  camped  before  crossing.  2 Three  days  later  the  Israelite  officers  went  through  the  camp,  3 giving  these  instructions  to  the  people:  “When  you  see  the  Levitical  priests  carrying  the  Ark  of  the  Covenant  of  the  LORD  your  God,  move  out  from  your  positions  and  follow  them.  4 Since  you  have  never  traveled  this  way  before,  they  will  guide  you.  Stay  about  half  a  mile  behind  them,  keeping  a  clear  distance  between  you  and  the  Ark.  Make  sure  you  don’t  come  any  closer.” 

5 Then  Joshua  told  the  people,  “Purify  yourselves,  for  tomorrow  the  LORD  will  do  great  wonders  among  you.” 

6 In  the  morning  Joshua  said  to  the  priests,  “Lift  up  the  Ark  of  the  Covenant  and  lead  the  people  across  the  river.”  And  so  they  started  out  and  went  ahead  of  the  people. 

7 The  LORD  told  Joshua,  “Today  I  will  begin  to  make  you  a  great  leader  in  the  eyes  of  all  the  Israelites.  They  will  know  that  I  am  with  you,  just  as  I  was  with  Moses.  8 Give  this  command  to  the  priests  who  carry  the  Ark  of  the  Covenant:  ‘When  you  reach  the  banks  of  the  Jordan  River,  take  a  few  steps  into  the  river  and  stop  there.’” 

9 So  Joshua  told  the  Israelites,  “Come  and  listen  to  what  the  LORD  your  God  says.  10 Today  you  will  know  that  the  living  God  is  among  you.  He  will  surely  drive  out  the  Canaanites,  Hittites,  Hivites,  Perizzites,  Girgashites,  Amorites,  and  Jebusites  ahead  of  you.  11 Look,  the  Ark  of  the  Covenant,  which  belongs  to  the  Lord  of  the  whole  earth,  will  lead  you  across  the  Jordan  River!  12 Now  choose  twelve  men  from  the  tribes  of  Israel,  one  from  each  tribe.  13 The  priests  will  carry  the  Ark  of  the  LORD,  the  Lord  of  all  the  earth.  As  soon  as  their  feet  touch  the  water,  the  flow  of  water  will  be  cut  off  upstream,  and  the  river  will  stand  up  like  a  wall.” 

14 So  the  people  left  their  camp  to  cross  the  Jordan,  and  the  priests  who  were  carrying  the  Ark  of  the  Covenant  went  ahead  of  them.  15 It  was  the  harvest  season,  and  the  Jordan  was  overflowing  its  banks.  But  as  soon  as  the  feet  of  the  priests  who  were  carrying  the  Ark  touched  the  water  at  the  river’s  edge,  16 the  water  above  that  point  began  backing  up  a  great  distance  away  at  a  town  called  Adam,  which  is  near  Zarethan.  And  the  water  below  that  point  flowed  on  to  the  Dead  Sea  until  the  riverbed  was  dry.  Then  all  the  people  crossed  over  near  the  town  of  Jericho. 

17 Meanwhile,  the  priests  who  were  carrying  the  Ark  of  the  LORD’s  Covenant  stood  on  dry  ground  in  the  middle  of  the  riverbed  as  the  people  passed  by.  They  waited  there  until  the  whole  nation  of  Israel  had  crossed  the  Jordan  on  dry  ground.