Joshua 4

Twelve Memorial Stones from the Jordan

1 When  all  the  nation  had  finished  passing  over  the  Jordan,  the  LORD  said  to  Joshua,  2 “Take  twelve  men  from  the  people,  from  each  tribe  a  man,  3 and  command  them,  saying,  ‘Take  twelve  stones  from  here  out  of  the  midst  of  the  Jordan,  from  the  very  place  where  the  priests’  feet  stood  firmly,  and  bring  them  over  with  you  and  lay  them  down  in  the  place  where  you  lodge  tonight.’”  4 Then  Joshua  called  the  twelve  men  from  the  people  of  Israel,  whom  he  had  appointed,  a  man  from  each  tribe.  5 And  Joshua  said  to  them,  “Pass  on  before  the  ark  of  the  LORD  your  God  into  the  midst  of  the  Jordan,  and  take  up  each  of  you  a  stone  upon  his  shoulder,  according  to  the  number  of  the  tribes  of  the  people  of  Israel,  6 that  this  may  be  a  sign  among  you.  When  your  children  ask  in  time  to  come,  ‘What  do  those  stones  mean  to  you?’  7 then  you  shall  tell  them  that  the  waters  of  the  Jordan  were  cut  off  before  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD.  When  it  passed  over  the  Jordan,  the  waters  of  the  Jordan  were  cut  off.  So  these  stones  shall  be  to  the  people  of  Israel  a  memorial  forever.” 

8 And  the  people  of  Israel  did  just  as  Joshua  commanded  and  took  up  twelve  stones  out  of  the  midst  of  the  Jordan,  according  to  the  number  of  the  tribes  of  the  people  of  Israel,  just  as  the  LORD  told  Joshua.  And  they  carried  them  over  with  them  to  the  place  where  they  lodged  and  laid  them  down  there.  9 And  Joshua  set  up  twelve  stones  in  the  midst  of  the  Jordan,  in  the  place  where  the  feet  of  the  priests  bearing  the  ark  of  the  covenant  had  stood;  and  they  are  there  to  this  day.  10 For  the  priests  bearing  the  ark  stood  in  the  midst  of  the  Jordan  until  everything  was  finished  that  the  LORD  commanded  Joshua  to  tell  the  people,  according  to  all  that  Moses  had  commanded  Joshua. 

The  people  passed  over  in  haste.  11 And  when  all  the  people  had  finished  passing  over,  the  ark  of  the  LORD  and  the  priests  passed  over  before  the  people.  12 The  sons  of  Reuben  and  the  sons  of  Gad  and  the  half-tribe  of  Manasseh  passed  over  armed  before  the  people  of  Israel,  as  Moses  had  told  them.  13 About  40,000  ready  for  war  passed  over  before  the  LORD  for  battle,  to  the  plains  of  Jericho.  14 On  that  day  the  LORD  exalted  Joshua  in  the  sight  of  all  Israel,  and  they  stood  in  awe  of  him  just  as  they  had  stood  in  awe  of  Moses,  all  the  days  of  his  life. 

15 And  the  LORD  said  to  Joshua,  16 “Command  the  priests  bearing  the  ark  of  the  testimony  to  come  up  out  of  the  Jordan.”  17 So  Joshua  commanded  the  priests,  “Come  up  out  of  the  Jordan.”  18 And  when  the  priests  bearing  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD  came  up  from  the  midst  of  the  Jordan,  and  the  soles  of  the  priests’  feet  were  lifted  up  on  dry  ground,  the  waters  of  the  Jordan  returned  to  their  place  and  overflowed  all  its  banks,  as  before. 

19 The  people  came  up  out  of  the  Jordan  on  the  tenth  day  of  the  first  month,  and  they  encamped  at  Gilgal  on  the  east  border  of  Jericho.  20 And  those  twelve  stones,  which  they  took  out  of  the  Jordan,  Joshua  set  up  at  Gilgal.  21 And  he  said  to  the  people  of  Israel,  “When  your  children  ask  their  fathers  in  times  to  come,  ‘What  do  these  stones  mean?’  22 then  you  shall  let  your  children  know,  ‘Israel  passed  over  this  Jordan  on  dry  ground.’  23 For  the  LORD  your  God  dried  up  the  waters  of  the  Jordan  for  you  until  you  passed  over,  as  the  LORD  your  God  did  to  the  Red  Sea,  which  he  dried  up  for  us  until  we  passed  over,  24 so  that  all  the  peoples  of  the  earth  may  know  that  the  hand  of  the  LORD  is  mighty,  that  you  may  fear  the  LORD  your  God  forever.”