The Death of John the Baptist

1 When  Herod  Antipas,  the  ruler  of  Galilee,  heard  about  Jesus,  2 he  said  to  his  advisers,  “This  must  be  John  the  Baptist  raised  from  the  dead!  That  is  why  he  can  do  such  miracles.” 

3 For  Herod  had  arrested  and  imprisoned  John  as  a  favor  to  his  wife  Herodias  (the  former  wife  of  Herod’s  brother  Philip).  4 John  had  been  telling  Herod,  “It  is  against  God’s  law  for  you  to  marry  her.”  5 Herod  wanted  to  kill  John,  but  he  was  afraid  of  a  riot,  because  all  the  people  believed  John  was  a  prophet. 

6 But  at  a  birthday  party  for  Herod,  Herodias’s  daughter  performed  a  dance  that  greatly  pleased  him,  7 so  he  promised  with  a  vow  to  give  her  anything  she  wanted.  8 At  her  mother’s  urging,  the  girl  said,  “I  want  the  head  of  John  the  Baptist  on  a  tray!”  9 Then  the  king  regretted  what  he  had  said;  but  because  of  the  vow  he  had  made  in  front  of  his  guests,  he  issued  the  necessary  orders.  10 So  John  was  beheaded  in  the  prison,  11 and  his  head  was  brought  on  a  tray  and  given  to  the  girl,  who  took  it  to  her  mother.  12 Later,  John’s  disciples  came  for  his  body  and  buried  it.  Then  they  went  and  told  Jesus  what  had  happened. 

Jesus Feeds Five Thousand

13 As  soon  as  Jesus  heard  the  news,  he  left  in  a  boat  to  a  remote  area  to  be  alone.  But  the  crowds  heard  where  he  was  headed  and  followed  on  foot  from  many  towns.  14 Jesus  saw  the  huge  crowd  as  he  stepped  from  the  boat,  and  he  had  compassion  on  them  and  healed  their  sick. 

15 That  evening  the  disciples  came  to  him  and  said,  “This  is  a  remote  place,  and  it’s  already  getting  late.  Send  the  crowds  away  so  they  can  go  to  the  villages  and  buy  food  for  themselves.” 

16 But  Jesus  said,  “That  isn’t  necessary—you  feed  them.” 

17 “But  we  have  only  five  loaves  of  bread  and  two  fish!”  they  answered. 

18 “Bring  them  here,”  he  said.  19 Then  he  told  the  people  to  sit  down  on  the  grass.  Jesus  took  the  five  loaves  and  two  fish,  looked  up  toward  heaven,  and  blessed  them.  Then,  breaking  the  loaves  into  pieces,  he  gave  the  bread  to  the  disciples,  who  distributed  it  to  the  people.  20 They  all  ate  as  much  as  they  wanted,  and  afterward,  the  disciples  picked  up  twelve  baskets  of  leftovers.  21 About  5,000  men  were  fed  that  day,  in  addition  to  all  the  women  and  children! 

Jesus Walks on Water

22 Immediately  after  this,  Jesus  insisted  that  his  disciples  get  back  into  the  boat  and  cross  to  the  other  side  of  the  lake,  while  he  sent  the  people  home.  23 After  sending  them  home,  he  went  up  into  the  hills  by  himself  to  pray.  Night  fell  while  he  was  there  alone. 

24 Meanwhile,  the  disciples  were  in  trouble  far  away  from  land,  for  a  strong  wind  had  risen,  and  they  were  fighting  heavy  waves.  25 About  three  o’clock  in  the  morning  Jesus  came  toward  them,  walking  on  the  water.  26 When  the  disciples  saw  him  walking  on  the  water,  they  were  terrified.  In  their  fear,  they  cried  out,  “It’s  a  ghost!” 

27 But  Jesus  spoke  to  them  at  once.  “Don’t  be  afraid,”  he  said.  “Take  courage.  I  am  here!” 

28 Then  Peter  called  to  him,  “Lord,  if  it’s  really  you,  tell  me  to  come  to  you,  walking  on  the  water.” 

29 “Yes,  come,”  Jesus  said. 

So  Peter  went  over  the  side  of  the  boat  and  walked  on  the  water  toward  Jesus.  30 But  when  he  saw  the  strong  wind  and  the  waves,  he  was  terrified  and  began  to  sink.  “Save  me,  Lord!”  he  shouted. 

31 Jesus  immediately  reached  out  and  grabbed  him.  “You  have  so  little  faith,”  Jesus  said.  “Why  did  you  doubt  me?” 

32 When  they  climbed  back  into  the  boat,  the  wind  stopped.  33 Then  the  disciples  worshiped  him.  “You  really  are  the  Son  of  God!”  they  exclaimed. 

34 After  they  had  crossed  the  lake,  they  landed  at  Gennesaret.  35 When  the  people  recognized  Jesus,  the  news  of  his  arrival  spread  quickly  throughout  the  whole  area,  and  soon  people  were  bringing  all  their  sick  to  be  healed.  36 They  begged  him  to  let  the  sick  touch  at  least  the  fringe  of  his  robe,  and  all  who  touched  him  were  healed.