Twelve Scouts Explore Canaan

1 The  LORD  now  said  to  Moses,  2 “Send  out  men  to  explore  the  land  of  Canaan,  the  land  I  am  giving  to  the  Israelites.  Send  one  leader  from  each  of  the  twelve  ancestral  tribes.”  3 So  Moses  did  as  the  LORD  commanded  him.  He  sent  out  twelve  men,  all  tribal  leaders  of  Israel,  from  their  camp  in  the  wilderness  of  Paran.  4 These  were  the  tribes  and  the  names  of  their  leaders: 

Tribe  Leader 

Reuben  Shammua  son  of  Zaccur 

5 Simeon  Shaphat  son  of  Hori 

6 Judah  Caleb  son  of  Jephunneh 

7 Issachar  Igal  son  of  Joseph 

8 Ephraim  Hoshea  son  of  Nun 

9 Benjamin  Palti  son  of  Raphu 

10 Zebulun  Gaddiel  son  of  Sodi 

11 Manasseh  son  of  Joseph  Gaddi  son  of  Susi 

12 Dan  Ammiel  son  of  Gemalli 

13 Asher  Sethur  son  of  Michael 

14 Naphtali  Nahbi  son  of  Vophsi 

15 Gad  Geuel  son  of  Maki 

16 These  are  the  names  of  the  men  Moses  sent  out  to  explore  the  land.  (Moses  called  Hoshea  son  of  Nun  by  the  name  Joshua.) 

17 Moses  gave  the  men  these  instructions  as  he  sent  them  out  to  explore  the  land:  “Go  north  through  the  Negev  into  the  hill  country.  18 See  what  the  land  is  like,  and  find  out  whether  the  people  living  there  are  strong  or  weak,  few  or  many.  19 See  what  kind  of  land  they  live  in.  Is  it  good  or  bad?  Do  their  towns  have  walls,  or  are  they  unprotected  like  open  camps?  20 Is  the  soil  fertile  or  poor?  Are  there  many  trees?  Do  your  best  to  bring  back  samples  of  the  crops  you  see.”  (It  happened  to  be  the  season  for  harvesting  the  first  ripe  grapes.) 

21 So  they  went  up  and  explored  the  land  from  the  wilderness  of  Zin  as  far  as  Rehob,  near  Lebo-hamath.  22 Going  north,  they  passed  through  the  Negev  and  arrived  at  Hebron,  where  Ahiman,  Sheshai,  and  Talmai—all  descendants  of  Anak—lived.  (The  ancient  town  of  Hebron  was  founded  seven  years  before  the  Egyptian  city  of  Zoan.)  23 When  they  came  to  the  valley  of  Eshcol,  they  cut  down  a  branch  with  a  single  cluster  of  grapes  so  large  that  it  took  two  of  them  to  carry  it  on  a  pole  between  them!  They  also  brought  back  samples  of  the  pomegranates  and  figs.  24 That  place  was  called  the  valley  of  Eshcol  (which  means  “cluster”),  because  of  the  cluster  of  grapes  the  Israelite  men  cut  there. 

The Scouting Report

25 After  exploring  the  land  for  forty  days,  the  men  returned  26 to  Moses,  Aaron,  and  the  whole  community  of  Israel  at  Kadesh  in  the  wilderness  of  Paran.  They  reported  to  the  whole  community  what  they  had  seen  and  showed  them  the  fruit  they  had  taken  from  the  land.  27 This  was  their  report  to  Moses:  “We  entered  the  land  you  sent  us  to  explore,  and  it  is  indeed  a  bountiful  country—a  land  flowing  with  milk  and  honey.  Here  is  the  kind  of  fruit  it  produces.  28 But  the  people  living  there  are  powerful,  and  their  towns  are  large  and  fortified.  We  even  saw  giants  there,  the  descendants  of  Anak!  29 The  Amalekites  live  in  the  Negev,  and  the  Hittites,  Jebusites,  and  Amorites  live  in  the  hill  country.  The  Canaanites  live  along  the  coast  of  the  Mediterranean  Sea  and  along  the  Jordan  Valley.” 

30 But  Caleb  tried  to  quiet  the  people  as  they  stood  before  Moses.  “Let’s  go  at  once  to  take  the  land,”  he  said.  “We  can  certainly  conquer  it!” 

31 But  the  other  men  who  had  explored  the  land  with  him  disagreed.  “We  can’t  go  up  against  them!  They  are  stronger  than  we  are!”  32 So  they  spread  this  bad  report  about  the  land  among  the  Israelites:  “The  land  we  traveled  through  and  explored  will  devour  anyone  who  goes  to  live  there.  All  the  people  we  saw  were  huge.  33 We  even  saw  giants  there,  the  descendants  of  Anak.  Next  to  them  we  felt  like  grasshoppers,  and  that’s  what  they  thought,  too!”