The Budding of Aaron’s Staff

1 Then  the  LORD  said  to  Moses,  2 “Tell  the  people  of  Israel  to  bring  you  twelve  wooden  staffs,  one  from  each  leader  of  Israel’s  ancestral  tribes,  and  inscribe  each  leader’s  name  on  his  staff.  3 Inscribe  Aaron’s  name  on  the  staff  of  the  tribe  of  Levi,  for  there  must  be  one  staff  for  the  leader  of  each  ancestral  tribe.  4 Place  these  staffs  in  the  Tabernacle  in  front  of  the  Ark  containing  the  tablets  of  the  Covenant,  where  I  meet  with  you.  5 Buds  will  sprout  on  the  staff  belonging  to  the  man  I  choose.  Then  I  will  finally  put  an  end  to  the  people’s  murmuring  and  complaining  against  you.” 

6 So  Moses  gave  the  instructions  to  the  people  of  Israel,  and  each  of  the  twelve  tribal  leaders,  including  Aaron,  brought  Moses  a  staff.  7 Moses  placed  the  staffs  in  the  LORD’s  presence  in  the  Tabernacle  of  the  Covenant.  8 When  he  went  into  the  Tabernacle  of  the  Covenant  the  next  day,  he  found  that  Aaron’s  staff,  representing  the  tribe  of  Levi,  had  sprouted,  budded,  blossomed,  and  produced  ripe  almonds! 

9 When  Moses  brought  all  the  staffs  out  from  the  LORD’s  presence,  he  showed  them  to  the  people.  Each  man  claimed  his  own  staff.  10 And  the  LORD  said  to  Moses:  “Place  Aaron’s  staff  permanently  before  the  Ark  of  the  Covenant  to  serve  as  a  warning  to  rebels.  This  should  put  an  end  to  their  complaints  against  me  and  prevent  any  further  deaths.”  11 So  Moses  did  as  the  LORD  commanded  him. 

12 Then  the  people  of  Israel  said  to  Moses,  “Look,  we  are  doomed!  We  are  dead!  We  are  ruined!  13 Everyone  who  even  comes  close  to  the  Tabernacle  of  the  LORD  dies.  Are  we  all  doomed  to  die?”