Duties of the Kohathite Clan

1 Then  the  LORD  said  to  Moses  and  Aaron,  2 “Record  the  names  of  the  members  of  the  clans  and  families  of  the  Kohathite  division  of  the  tribe  of  Levi.  3 List  all  the  men  between  the  ages  of  thirty  and  fifty  who  are  eligible  to  serve  in  the  Tabernacle. 

4 “The  duties  of  the  Kohathites  at  the  Tabernacle  will  relate  to  the  most  sacred  objects.  5 When  the  camp  moves,  Aaron  and  his  sons  must  enter  the  Tabernacle  first  to  take  down  the  inner  curtain  and  cover  the  Ark  of  the  Covenant  with  it.  6 Then  they  must  cover  the  inner  curtain  with  fine  goatskin  leather  and  spread  over  that  a  single  piece  of  blue  cloth.  Finally,  they  must  put  the  carrying  poles  of  the  Ark  in  place. 

7 “Next  they  must  spread  a  blue  cloth  over  the  table  where  the  Bread  of  the  Presence  is  displayed,  and  on  the  cloth  they  will  place  the  bowls,  ladles,  jars,  pitchers,  and  the  special  bread.  8 They  must  spread  a  scarlet  cloth  over  all  of  this,  and  finally  a  covering  of  fine  goatskin  leather  on  top  of  the  scarlet  cloth.  Then  they  must  insert  the  carrying  poles  into  the  table. 

9 “Next  they  must  cover  the  lampstand  with  a  blue  cloth,  along  with  its  lamps,  lamp  snuffers,  trays,  and  special  jars  of  olive  oil.  10 Then  they  must  cover  the  lampstand  and  its  accessories  with  fine  goatskin  leather  and  place  the  bundle  on  a  carrying  frame. 

11 “Next  they  must  spread  a  blue  cloth  over  the  gold  incense  altar  and  cover  this  cloth  with  fine  goatskin  leather.  Then  they  must  attach  the  carrying  poles  to  the  altar.  12 They  must  take  all  the  remaining  furnishings  of  the  sanctuary  and  wrap  them  in  a  blue  cloth,  cover  them  with  fine  goatskin  leather,  and  place  them  on  the  carrying  frame. 

13 “They  must  remove  the  ashes  from  the  altar  for  sacrifices  and  cover  the  altar  with  a  purple  cloth.  14 All  the  altar  utensils—the  firepans,  meat  forks,  shovels,  basins,  and  all  the  containers—must  be  placed  on  the  cloth,  and  a  covering  of  fine  goatskin  leather  must  be  spread  over  them.  Finally,  they  must  put  the  carrying  poles  in  place.  15 The  camp  will  be  ready  to  move  when  Aaron  and  his  sons  have  finished  covering  the  sanctuary  and  all  the  sacred  articles.  The  Kohathites  will  come  and  carry  these  things  to  the  next  destination.  But  they  must  not  touch  the  sacred  objects,  or  they  will  die.  So  these  are  the  things  from  the  Tabernacle  that  the  Kohathites  must  carry. 

16 “Eleazar  son  of  Aaron  the  priest  will  be  responsible  for  the  oil  of  the  lampstand,  the  fragrant  incense,  the  daily  grain  offering,  and  the  anointing  oil.  In  fact,  Eleazar  will  be  responsible  for  the  entire  Tabernacle  and  everything  in  it,  including  the  sanctuary  and  its  furnishings.” 

17 Then  the  LORD  said  to  Moses  and  Aaron,  18 “Do  not  let  the  Kohathite  clans  be  destroyed  from  among  the  Levites!  19 This  is  what  you  must  do  so  they  will  live  and  not  die  when  they  approach  the  most  sacred  objects.  Aaron  and  his  sons  must  always  go  in  with  them  and  assign  a  specific  duty  or  load  to  each  person.  20 The  Kohathites  must  never  enter  the  sanctuary  to  look  at  the  sacred  objects  for  even  a  moment,  or  they  will  die.” 

Duties of the Gershonite Clan

21 And  the  LORD  said  to  Moses,  22 “Record  the  names  of  the  members  of  the  clans  and  families  of  the  Gershonite  division  of  the  tribe  of  Levi.  23 List  all  the  men  between  the  ages  of  thirty  and  fifty  who  are  eligible  to  serve  in  the  Tabernacle. 

24 “These  Gershonite  clans  will  be  responsible  for  general  service  and  carrying  loads.  25 They  must  carry  the  curtains  of  the  Tabernacle,  the  Tabernacle  itself  with  its  coverings,  the  outer  covering  of  fine  goatskin  leather,  and  the  curtain  for  the  Tabernacle  entrance.  26 They  are  also  to  carry  the  curtains  for  the  courtyard  walls  that  surround  the  Tabernacle  and  altar,  the  curtain  across  the  courtyard  entrance,  the  ropes,  and  all  the  equipment  related  to  their  use.  The  Gershonites  are  responsible  for  all  these  items.  27 Aaron  and  his  sons  will  direct  the  Gershonites  regarding  all  their  duties,  whether  it  involves  moving  the  equipment  or  doing  other  work.  They  must  assign  the  Gershonites  responsibility  for  the  loads  they  are  to  carry.  28 So  these  are  the  duties  assigned  to  the  Gershonite  clans  at  the  Tabernacle.  They  will  be  directly  responsible  to  Ithamar  son  of  Aaron  the  priest. 

Duties of the Merarite Clan

29 “Now  record  the  names  of  the  members  of  the  clans  and  families  of  the  Merarite  division  of  the  tribe  of  Levi.  30 List  all  the  men  between  the  ages  of  thirty  and  fifty  who  are  eligible  to  serve  in  the  Tabernacle. 

31 “Their  only  duty  at  the  Tabernacle  will  be  to  carry  loads.  They  will  carry  the  frames  of  the  Tabernacle,  the  crossbars,  the  posts,  and  the  bases;  32 also  the  posts  for  the  courtyard  walls  with  their  bases,  pegs,  and  ropes;  and  all  the  accessories  and  everything  else  related  to  their  use.  Assign  the  various  loads  to  each  man  by  name.  33 So  these  are  the  duties  of  the  Merarite  clans  at  the  Tabernacle.  They  are  directly  responsible  to  Ithamar  son  of  Aaron  the  priest.” 

Summary of the Registration

34 So  Moses,  Aaron,  and  the  other  leaders  of  the  community  listed  the  members  of  the  Kohathite  division  by  their  clans  and  families.  35 The  list  included  all  the  men  between  thirty  and  fifty  years  of  age  who  were  eligible  for  service  in  the  Tabernacle,  36 and  the  total  number  came  to  2,750.  37 So  this  was  the  total  of  all  those  from  the  Kohathite  clans  who  were  eligible  to  serve  at  the  Tabernacle.  Moses  and  Aaron  listed  them,  just  as  the  LORD  had  commanded  through  Moses. 

38 The  Gershonite  division  was  also  listed  by  its  clans  and  families.  39 The  list  included  all  the  men  between  thirty  and  fifty  years  of  age  who  were  eligible  for  service  in  the  Tabernacle,  40 and  the  total  number  came  to  2,630.  41 So  this  was  the  total  of  all  those  from  the  Gershonite  clans  who  were  eligible  to  serve  at  the  Tabernacle.  Moses  and  Aaron  listed  them,  just  as  the  LORD  had  commanded. 

42 The  Merarite  division  was  also  listed  by  its  clans  and  families.  43 The  list  included  all  the  men  between  thirty  and  fifty  years  of  age  who  were  eligible  for  service  in  the  Tabernacle,  44 and  the  total  number  came  to  3,200.  45 So  this  was  the  total  of  all  those  from  the  Merarite  clans  who  were  eligible  for  service.  Moses  and  Aaron  listed  them,  just  as  the  LORD  had  commanded  through  Moses.