1 Samuel 23

David Saves the City of Keilah

1 Now  they  told  David,  “Behold,  the  Philistines  are  fighting  against  Keilah  and  are  robbing  the  threshing  floors.”  2 Therefore  David  inquired  of  the  LORD,  “Shall  I  go  and  attack  these  Philistines?”  And  the  LORD  said  to  David,  “Go  and  attack  the  Philistines  and  save  Keilah.”  3 But  David’s  men  said  to  him,  “Behold,  we  are  afraid  here  in  Judah;  how  much  more  then  if  we  go  to  Keilah  against  the  armies  of  the  Philistines?”  4 Then  David  inquired  of  the  LORD  again.  And  the  LORD  answered  him,  “Arise,  go  down  to  Keilah,  for  I  will  give  the  Philistines  into  your  hand.”  5 And  David  and  his  men  went  to  Keilah  and  fought  with  the  Philistines  and  brought  away  their  livestock  and  struck  them  with  a  great  blow.  So  David  saved  the  inhabitants  of  Keilah. 

6 When  Abiathar  the  son  of  Ahimelech  had  fled  to  David  to  Keilah,  he  had  come  down  with  an  ephod  in  his  hand.  7 Now  it  was  told  Saul  that  David  had  come  to  Keilah.  And  Saul  said,  “God  has  given  him  into  my  hand,  for  he  has  shut  himself  in  by  entering  a  town  that  has  gates  and  bars.”  8 And  Saul  summoned  all  the  people  to  war,  to  go  down  to  Keilah,  to  besiege  David  and  his  men.  9 David  knew  that  Saul  was  plotting  harm  against  him.  And  he  said  to  Abiathar  the  priest,  “Bring  the  ephod  here.”  10 Then  David  said,  “O  LORD,  the  God  of  Israel,  your  servant  has  surely  heard  that  Saul  seeks  to  come  to  Keilah,  to  destroy  the  city  on  my  account.  11 Will  the  men  of  Keilah  surrender  me  into  his  hand?  Will  Saul  come  down,  as  your  servant  has  heard?  O  LORD,  the  God  of  Israel,  please  tell  your  servant.”  And  the  LORD  said,  “He  will  come  down.”  12 Then  David  said,  “Will  the  men  of  Keilah  surrender  me  and  my  men  into  the  hand  of  Saul?”  And  the  LORD  said,  “They  will  surrender  you.”  13 Then  David  and  his  men,  who  were  about  six  hundred,  arose  and  departed  from  Keilah,  and  they  went  wherever  they  could  go.  When  Saul  was  told  that  David  had  escaped  from  Keilah,  he  gave  up  the  expedition.  14 And  David  remained  in  the  strongholds  in  the  wilderness,  in  the  hill  country  of  the  wilderness  of  Ziph.  And  Saul  sought  him  every  day,  but  God  did  not  give  him  into  his  hand. 

Saul Pursues David

15 David  saw  that  Saul  had  come  out  to  seek  his  life.  David  was  in  the  wilderness  of  Ziph  at  Horesh.  16 And  Jonathan,  Saul’s  son,  rose  and  went  to  David  at  Horesh,  and  strengthened  his  hand  in  God.  17 And  he  said  to  him,  “Do  not  fear,  for  the  hand  of  Saul  my  father  shall  not  find  you.  You  shall  be  king  over  Israel,  and  I  shall  be  next  to  you.  Saul  my  father  also  knows  this.”  18 And  the  two  of  them  made  a  covenant  before  the  LORD.  David  remained  at  Horesh,  and  Jonathan  went  home. 

19 Then  the  Ziphites  went  up  to  Saul  at  Gibeah,  saying,  “Is  not  David  hiding  among  us  in  the  strongholds  at  Horesh,  on  the  hill  of  Hachilah,  which  is  south  of  Jeshimon?  20 Now  come  down,  O  king,  according  to  all  your  heart’s  desire  to  come  down,  and  our  part  shall  be  to  surrender  him  into  the  king’s  hand.”  21 And  Saul  said,  “May  you  be  blessed  by  the  LORD,  for  you  have  had  compassion  on  me.  22 Go,  make  yet  more  sure.  Know  and  see  the  place  where  his  foot  is,  and  who  has  seen  him  there,  for  it  is  told  me  that  he  is  very  cunning.  23 See  therefore  and  take  note  of  all  the  lurking  places  where  he  hides,  and  come  back  to  me  with  sure  information.  Then  I  will  go  with  you.  And  if  he  is  in  the  land,  I  will  search  him  out  among  all  the  thousands  of  Judah.”  24 And  they  arose  and  went  to  Ziph  ahead  of  Saul. 

Now  David  and  his  men  were  in  the  wilderness  of  Maon,  in  the  Arabah  to  the  south  of  Jeshimon.  25 And  Saul  and  his  men  went  to  seek  him.  And  David  was  told,  so  he  went  down  to  the  rock  and  lived  in  the  wilderness  of  Maon.  And  when  Saul  heard  that,  he  pursued  after  David  in  the  wilderness  of  Maon.  26 Saul  went  on  one  side  of  the  mountain,  and  David  and  his  men  on  the  other  side  of  the  mountain.  And  David  was  hurrying  to  get  away  from  Saul.  As  Saul  and  his  men  were  closing  in  on  David  and  his  men  to  capture  them,  27 a  messenger  came  to  Saul,  saying,  “Hurry  and  come,  for  the  Philistines  have  made  a  raid  against  the  land.”  28 So  Saul  returned  from  pursuing  after  David  and  went  against  the  Philistines.  Therefore  that  place  was  called  the  Rock  of  Escape.  29  And  David  went  up  from  there  and  lived  in  the  strongholds  of  Engedi.