1 Samuel 24

David Spares Saul’s Life

1 When  Saul  returned  from  following  the  Philistines,  he  was  told,  “Behold,  David  is  in  the  wilderness  of  Engedi.”  2 Then  Saul  took  three  thousand  chosen  men  out  of  all  Israel  and  went  to  seek  David  and  his  men  in  front  of  the  Wildgoats’  Rocks.  3 And  he  came  to  the  sheepfolds  by  the  way,  where  there  was  a  cave,  and  Saul  went  in  to  relieve  himself.  Now  David  and  his  men  were  sitting  in  the  innermost  parts  of  the  cave.  4 And  the  men  of  David  said  to  him,  “Here  is  the  day  of  which  the  LORD  said  to  you,  ‘Behold,  I  will  give  your  enemy  into  your  hand,  and  you  shall  do  to  him  as  it  shall  seem  good  to  you.’”  Then  David  arose  and  stealthily  cut  off  a  corner  of  Saul’s  robe.  5 And  afterward  David’s  heart  struck  him,  because  he  had  cut  off  a  corner  of  Saul’s  robe.  6 He  said  to  his  men,  “The  LORD  forbid  that  I  should  do  this  thing  to  my  lord,  the  LORD’s  anointed,  to  put  out  my  hand  against  him,  seeing  he  is  the  LORD’s  anointed.”  7 So  David  persuaded  his  men  with  these  words  and  did  not  permit  them  to  attack  Saul.  And  Saul  rose  up  and  left  the  cave  and  went  on  his  way. 

8 Afterward  David  also  arose  and  went  out  of  the  cave,  and  called  after  Saul,  “My  lord  the  king!”  And  when  Saul  looked  behind  him,  David  bowed  with  his  face  to  the  earth  and  paid  homage.  9 And  David  said  to  Saul,  “Why  do  you  listen  to  the  words  of  men  who  say,  ‘Behold,  David  seeks  your  harm’?  10 Behold,  this  day  your  eyes  have  seen  how  the  LORD  gave  you  today  into  my  hand  in  the  cave.  And  some  told  me  to  kill  you,  but  I  spared  you.  I  said,  ‘I  will  not  put  out  my  hand  against  my  lord,  for  he  is  the  LORD’s  anointed.’  11 See,  my  father,  see  the  corner  of  your  robe  in  my  hand.  For  by  the  fact  that  I  cut  off  the  corner  of  your  robe  and  did  not  kill  you,  you  may  know  and  see  that  there  is  no  wrong  or  treason  in  my  hands.  I  have  not  sinned  against  you,  though  you  hunt  my  life  to  take  it.  12 May  the  LORD  judge  between  me  and  you,  may  the  LORD  avenge  me  against  you,  but  my  hand  shall  not  be  against  you.  13 As  the  proverb  of  the  ancients  says,  ‘Out  of  the  wicked  comes  wickedness.’  But  my  hand  shall  not  be  against  you.  14 After  whom  has  the  king  of  Israel  come  out?  After  whom  do  you  pursue?  After  a  dead  dog!  After  a  flea!  15 May  the  LORD  therefore  be  judge  and  give  sentence  between  me  and  you,  and  see  to  it  and  plead  my  cause  and  deliver  me  from  your  hand.” 

16 As  soon  as  David  had  finished  speaking  these  words  to  Saul,  Saul  said,  “Is  this  your  voice,  my  son  David?”  And  Saul  lifted  up  his  voice  and  wept.  17 He  said  to  David,  “You  are  more  righteous  than  I,  for  you  have  repaid  me  good,  whereas  I  have  repaid  you  evil.  18 And  you  have  declared  this  day  how  you  have  dealt  well  with  me,  in  that  you  did  not  kill  me  when  the  LORD  put  me  into  your  hands.  19 For  if  a  man  finds  his  enemy,  will  he  let  him  go  away  safe?  So  may  the  LORD  reward  you  with  good  for  what  you  have  done  to  me  this  day.  20 And  now,  behold,  I  know  that  you  shall  surely  be  king,  and  that  the  kingdom  of  Israel  shall  be  established  in  your  hand.  21 Swear  to  me  therefore  by  the  LORD  that  you  will  not  cut  off  my  offspring  after  me,  and  that  you  will  not  destroy  my  name  out  of  my  father’s  house.”  22 And  David  swore  this  to  Saul.  Then  Saul  went  home,  but  David  and  his  men  went  up  to  the  stronghold.