1 Samuel 5

The Philistines and the Ark

1 When  the  Philistines  captured  the  ark  of  God,  they  brought  it  from  Ebenezer  to  Ashdod.  2 Then  the  Philistines  took  the  ark  of  God  and  brought  it  into  the  house  of  Dagon  and  set  it  up  beside  Dagon.  3 And  when  the  people  of  Ashdod  rose  early  the  next  day,  behold,  Dagon  had  fallen  face  downward  on  the  ground  before  the  ark  of  the  LORD.  So  they  took  Dagon  and  put  him  back  in  his  place.  4 But  when  they  rose  early  on  the  next  morning,  behold,  Dagon  had  fallen  face  downward  on  the  ground  before  the  ark  of  the  LORD,  and  the  head  of  Dagon  and  both  his  hands  were  lying  cut  off  on  the  threshold.  Only  the  trunk  of  Dagon  was  left  to  him.  5 This  is  why  the  priests  of  Dagon  and  all  who  enter  the  house  of  Dagon  do  not  tread  on  the  threshold  of  Dagon  in  Ashdod  to  this  day. 

6 The  hand  of  the  LORD  was  heavy  against  the  people  of  Ashdod,  and  he  terrified  and  afflicted  them  with  tumors,  both  Ashdod  and  its  territory.  7 And  when  the  men  of  Ashdod  saw  how  things  were,  they  said,  “The  ark  of  the  God  of  Israel  must  not  remain  with  us,  for  his  hand  is  hard  against  us  and  against  Dagon  our  god.”  8 So  they  sent  and  gathered  together  all  the  lords  of  the  Philistines  and  said,  “What  shall  we  do  with  the  ark  of  the  God  of  Israel?”  They  answered,  “Let  the  ark  of  the  God  of  Israel  be  brought  around  to  Gath.”  So  they  brought  the  ark  of  the  God  of  Israel  there.  9 But  after  they  had  brought  it  around,  the  hand  of  the  LORD  was  against  the  city,  causing  a  very  great  panic,  and  he  afflicted  the  men  of  the  city,  both  young  and  old,  so  that  tumors  broke  out  on  them.  10 So  they  sent  the  ark  of  God  to  Ekron.  But  as  soon  as  the  ark  of  God  came  to  Ekron,  the  people  of  Ekron  cried  out,  “They  have  brought  around  to  us  the  ark  of  the  God  of  Israel  to  kill  us  and  our  people.”  11 They  sent  therefore  and  gathered  together  all  the  lords  of  the  Philistines  and  said,  “Send  away  the  ark  of  the  God  of  Israel,  and  let  it  return  to  its  own  place,  that  it  may  not  kill  us  and  our  people.”  For  there  was  a  deathly  panic  throughout  the  whole  city.  The  hand  of  God  was  very  heavy  there.  12 The  men  who  did  not  die  were  struck  with  tumors,  and  the  cry  of  the  city  went  up  to  heaven.