Isaiah 58

True and False Fasting

1   “Cry  aloud;  do  not  hold  back; 
    lift  up  your  voice  like  a  trumpet; 
  declare  to  my  people  their  transgression, 
    to  the  house  of  Jacob  their  sins. 
2   Yet  they  seek  me  daily 
    and  delight  to  know  my  ways, 
  as  if  they  were  a  nation  that  did  righteousness 
    and  did  not  forsake  the  judgment  of  their  God; 
  they  ask  of  me  righteous  judgments; 
    they  delight  to  draw  near  to  God. 
3   ‘Why  have  we  fasted,  and  you  see  it  not? 
    Why  have  we  humbled  ourselves,  and  you  take  no  knowledge  of  it?’ 
  Behold,  in  the  day  of  your  fast  you  seek  your  own  pleasure, 
    and  oppress  all  your  workers. 
4   Behold,  you  fast  only  to  quarrel  and  to  fight 
    and  to  hit  with  a  wicked  fist. 
  Fasting  like  yours  this  day 
    will  not  make  your  voice  to  be  heard  on  high. 
5   Is  such  the  fast  that  I  choose, 
    a  day  for  a  person  to  humble  himself? 
  Is  it  to  bow  down  his  head  like  a  reed, 
    and  to  spread  sackcloth  and  ashes  under  him? 
  Will  you  call  this  a  fast, 
    and  a  day  acceptable  to  the  LORD? 
  6   “Is  not  this  the  fast  that  I  choose: 
    to  loose  the  bonds  of  wickedness, 
    to  undo  the  straps  of  the  yoke, 
  to  let  the  oppressed  go  free, 
    and  to  break  every  yoke? 
7   Is  it  not  to  share  your  bread  with  the  hungry 
    and  bring  the  homeless  poor  into  your  house; 
  when  you  see  the  naked,  to  cover  him, 
    and  not  to  hide  yourself  from  your  own  flesh? 
8   Then  shall  your  light  break  forth  like  the  dawn, 
    and  your  healing  shall  spring  up  speedily; 
  your  righteousness  shall  go  before  you; 
    the  glory  of  the  LORD  shall  be  your  rear  guard. 
9   Then  you  shall  call,  and  the  LORD  will  answer; 
    you  shall  cry,  and  he  will  say,  ‘Here  I  am.’ 
  If  you  take  away  the  yoke  from  your  midst, 
    the  pointing  of  the  finger,  and  speaking  wickedness, 
10   if  you  pour  yourself  out  for  the  hungry 
    and  satisfy  the  desire  of  the  afflicted, 
  then  shall  your  light  rise  in  the  darkness 
    and  your  gloom  be  as  the  noonday. 
11   And  the  LORD  will  guide  you  continually 
    and  satisfy  your  desire  in  scorched  places 
    and  make  your  bones  strong; 
  and  you  shall  be  like  a  watered  garden, 
    like  a  spring  of  water, 
    whose  waters  do  not  fail. 
12   And  your  ancient  ruins  shall  be  rebuilt; 
    you  shall  raise  up  the  foundations  of  many  generations; 
  you  shall  be  called  the  repairer  of  the  breach, 
    the  restorer  of  streets  to  dwell  in. 
  13   “If  you  turn  back  your  foot  from  the  Sabbath, 
    from  doing  your  pleasure  on  my  holy  day, 
  and  call  the  Sabbath  a  delight 
    and  the  holy  day  of  the  LORD  honorable; 
  if  you  honor  it,  not  going  your  own  ways, 
    or  seeking  your  own  pleasure,  or  talking  idly; 
14   then  you  shall  take  delight  in  the  LORD, 
    and  I  will  make  you  ride  on  the  heights  of  the  earth; 
  I  will  feed  you  with  the  heritage  of  Jacob  your  father, 
    for  the  mouth  of  the  LORD  has  spoken.”