Jeremiah’s Message at the Temple Gate

1 This  is  the  word  that  came  to  Jeremiah  from  the  LORD,  saying,  2 “Stand  in  the  gate  of  the  house  of  the  LORD  and  proclaim  this  message:  Hear  the  word  of  the  LORD,  all  you  people  of  Judah  who  enter  through  these  gates  to  worship  the  LORD.  3 Thus  says  the  LORD  of  Hosts,  the  God  of  Israel:  Correct  your  ways  and  deeds,  and  I  will  let  you  live  in  this  place.  4 Do  not  trust  in  deceptive  words,  chanting: 

  ‘This  is  the  temple  of  the  LORD, 
    the  temple  of  the  LORD, 
    the  temple  of  the  LORD.’ 

5 For  if  you  really  correct  your  ways  and  deeds,  if  you  act  justly  toward  one  another,  6 if  you  no  longer  oppress  the  foreigner  and  the  fatherless  and  the  widow,  and  if  you  no  longer  shed  innocent  blood  in  this  place  or  follow  other  gods  to  your  own  harm,  7 then  I  will  let  you  live  in  this  place,  in  the  land  that  I  gave  to  your  fathers  forever  and  ever. 

8 But  look,  you  keep  trusting  in  deceptive  words  to  no  avail.  9 Will  you  steal  and  murder,  commit  adultery  and  perjury,  burn  incense  to  Baal,  and  follow  other  gods  that  you  have  not  known,  10 and  then  come  and  stand  before  Me  in  this  house,  which  bears  My  Name,  and  say,  ‘We  are  delivered,  so  we  can  continue  with  all  these  abominations’?  11 Has  this  house,  which  bears  My  Name,  become  a  den  of  robbers  in  your  sight?  Yes,  I  too  have  seen  it,  declares  the  LORD. 

12 But  go  now  to  the  place  in  Shiloh  where  I  first  made  a  dwelling  for  My  Name,  and  see  what  I  did  to  it  because  of  the  wickedness  of  My  people  Israel.  13 And  now,  because  you  have  done  all  these  things,  declares  the  LORD,  and  because  I  have  spoken  to  you  again  and  again  but  you  would  not  listen,  and  I  have  called  to  you  but  you  would  not  answer,  14 therefore  what  I  did  to  Shiloh  I  will  now  do  to  the  house  that  bears  My  Name,  the  house  in  which  you  trust,  the  place  that  I  gave  to  you  and  your  fathers.  15 And  I  will  cast  you  out  of  My  presence,  just  as  I  have  cast  out  all  your  brothers,  all  the  descendants  of  Ephraim. 

Judah’s Idolatry Persists

16 As  for  you,  do  not  pray  for  these  people,  do  not  offer  a  plea  or  petition  on  their  behalf,  and  do  not  beg  Me,  for  I  will  not  listen  to  you.  17 Do  you  not  see  what  they  are  doing  in  the  cities  of  Judah  and  in  the  streets  of  Jerusalem?  18 The  sons  gather  wood,  the  fathers  light  the  fire,  and  the  women  knead  the  dough  to  make  cakes  for  the  Queen  of  Heaven;  they  pour  out  drink  offerings  to  other  gods  to  provoke  Me  to  anger.  19 But  am  I  the  One  they  are  provoking?  declares  the  LORD.  Is  it  not  themselves  they  spite,  to  their  own  shame? 

20 Therefore  this  is  what  the  Lord  GOD  says:  Behold,  My  anger  and  My  fury  will  be  poured  out  on  this  place,  on  man  and  beast,  on  the  trees  of  the  field  and  the  produce  of  the  land,  and  it  will  burn  and  not  be  extinguished. 

21 This  is  what  the  LORD  of  Hosts,  the  God  of  Israel,  says:  Add  your  burnt  offerings  to  your  other  sacrifices  and  eat  the  meat  yourselves!  22 For  when  I  brought  your  fathers  out  of  the  land  of  Egypt,  I  did  not  merely  command  them  about  burnt  offerings  and  sacrifices,  23 but  this  is  what  I  commanded  them:  Obey  Me,  and  I  will  be  your  God,  and  you  will  be  My  people.  You  must  walk  in  all  the  ways  I  have  commanded  you,  so  that  it  may  go  well  with  you. 

24 Yet  they  did  not  listen  or  incline  their  ear,  but  they  followed  the  stubborn  inclinations  of  their  own  evil  hearts.  They  went  backward  and  not  forward.  25 From  the  day  your  fathers  came  out  of  the  land  of  Egypt  until  this  day,  I  have  sent  you  all  My  servants  the  prophets  again  and  again.  26 Yet  they  would  not  listen  to  Me  or  incline  their  ear,  but  they  stiffened  their  necks  and  did  more  evil  than  their  fathers. 

27 When  you  tell  them  all  these  things,  they  will  not  listen  to  you.  When  you  call  to  them,  they  will  not  answer.  28 Therefore  you  must  say  to  them,  ‘This  is  the  nation  that  would  not  listen  to  the  voice  of  the  LORD  their  God  and  would  not  receive  correction.  Truth  has  perished;  it  has  disappeared  from  their  lips.  29 Cut  off  your  hair  and  throw  it  away.  Raise  up  a  lamentation  on  the  barren  heights,  for  the  LORD  has  rejected  and  forsaken  the  generation  of  His  wrath.’ 

The Valley of Slaughter

30 For  the  people  of  Judah  have  done  evil  in  My  sight,  declares  the  LORD.  They  have  set  up  their  abominations  in  the  house  that  bears  My  Name,  and  so  have  defiled  it.  31 They  have  built  the  high  places  of  Topheth  in  the  Valley  of  Hinnom  so  they  could  burn  their  sons  and  daughters  in  the  fire—something  I  never  commanded,  nor  did  it  even  enter  My  mind. 

32 So  behold,  the  days  are  coming,  declares  the  LORD,  when  this  place  will  no  longer  be  called  Topheth  and  the  Valley  of  Hinnom,  but  the  Valley  of  Slaughter.  For  they  will  bury  the  dead  in  Topheth  until  there  is  no  more  room.  33 The  corpses  of  this  people  will  become  food  for  the  birds  of  the  air  and  the  beasts  of  the  earth,  and  there  will  be  no  one  to  scare  them  away. 

34 I  will  remove  from  the  cities  of  Judah  and  the  streets  of  Jerusalem  the  sounds  of  joy  and  gladness  and  the  voices  of  the  bride  and  bridegroom,  for  the  land  will  become  a  wasteland.”